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16.第 16 章
众开放使用。

    今天的天气出人意料的明媚晴朗。

    金黄色的阳光穿过高大乔木树冠上近乎透明的层层树叶,在树叶的缝隙之间洒下了一朵朵硬币大小的光斑,冬季里的草坪颜色有些泛黄了,幸好一些常绿的低矮灌木为广场内的景观增添了几抹鲜活的绿意,令眼前的景象看起来十分美好。

    从广场的侧门进入后,乔治娜就看到了坐在路旁浅绿色公园椅上的迈克洛夫特,对方一身低调又不失优雅的黑色正装,头戴高筒帽,手持剑杖,一份新鲜出炉的《泰晤士报》在眼前摊开,看起来很是悠闲。

    迈克洛夫特朝乔治娜微一颔首,没有任何站起来领路的意图。

    乔治娜也只回以了一个礼貌性的微笑。

    广场很安静,清晨的鸟鸣声和广场中央的喷泉流淌声,或许就是这里的最佳配乐。

    沿着十字形的广场石子路,乔治娜默默走近了那座优美的三层喷水池。

    晨光正好。

    尽管没有花香,但在鸟语的陪伴之下,在这里消磨大半个晴朗的上午,亦不失为一种美妙的体验。

    乔治娜扫视了一眼四周足以两人合抱的榆树,以及修剪整齐的小叶女贞,对这两处绝佳的隐藏点,微不可查地挑了挑眉。

    踏上广场最中心的环形石板路,一位年逾古稀的白发老人正坐在椅子上,静静地欣赏着这里的景色,他的着装说不上如何体面,甚至外套的衣领都有些磨旧,背伛偻着,身材因衰老而肿胀,但那张白胖的圆脸上,却带着慈和的威严。

    这便是现任的英王陛下,威廉四世了。

    可以说,这位陛下是他的兄弟里,最受人们欢迎的那一位,由于他随和朴素的作风,以及慈善的心肠,被亲切地称为“水手国王”。

    威廉四世注意到乔治娜的脚步声,循着声音抬头,却看到一位金发碧眼的翩翩少年,正屈身向自己行礼。

    “日安,陛下。”乔治娜道。

    有那么一瞬间,威廉四世仿佛看到了双目被治愈后的格奥尔格,不再阴郁的模样,但这位老人只是稍微一愣,很快就想起了面前这位少年的真正身份,不由地在心中发出一声叹息。

    他面上分毫不变,连那丝诧异也只在眼底一闪而过,说:“请坐吧,乔治娜。”

    乔治娜依言坐下。

    威廉四世转过头,仔细地端详着他这失而复得的侄女。

    皇室遗传的标准金发碧眼,衬得她那张尚带稚嫩的小脸很是赏心悦目,目光明亮坚定,神态落落大方,不能说与宫廷中娇养的公主们比起来孰优孰劣,但大体上看,即使在民间呆了五年,依然不失血统里流淌的皇室风范。

    威廉四世微微点头,但想起坎伯兰公爵口中的预言,他又皱了皱眉。

    平心而论,关于那则荒谬的预言,这位陛下是一个字母都不信的,可架不住坎伯兰公爵深信不疑,更是因此不惜顺从了儿子、成为致使自己女儿流落民间的帮凶之一。

    王位,或者说继承人,真的那么重要么?

    想起自己与皇后夭折的六个孩子,威廉四世不禁心痛如绞。

    可以说,他们几兄弟真正的婚姻,都是建立在夏洛特公主难产早逝、乔治四世没有继承人的基础上,在发现拥有继承王位的可能后,这群老王子们心照不宣地接连离开了情人们的怀抱,一个接一个与来自欧洲的公主们联姻,就为了赢得这场王子竞赛。

    但在目前看来,在威廉四世的生命走向尽头之后,继承英国王位的将会是肯特公爵的女儿维多利亚公主,汉诺威国王则会是坎伯兰公爵,而由于汉诺威实行萨利克继承法,不允

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