清怡笑道：“别处不安全，南关大街清静，又没人敢到那边闹事儿，娘带着弟弟住最合适不过。大院子住不起，租一处两间、三间的小院总可以……再说还有我呢。”

    “你早晚要成亲，哪能总拖累你，以后还不得被婆婆抱怨。”薛氏哀叹，“倒不如我哪儿也不去，就在家里，你爹再狠也不敢打死我，免得连累你们，我……我要是死了，连个葬身之处都没有。”

    严清怡扶额。

    她最怕的就是这个，自己万事都安排好了，薛氏却说不愿离开，死活要守在这儿。

    和离的妇人是难，可总比一家子陷在泥塘拔不出来好得多。

    严清怡耐着性子道：“名声算什么，娘忍了这些年，谁惦记你的好名声？严家人提起来就是你气死了祖父……你受那些委屈谁知道？要我是娘，就欢欢喜喜地搬出去，头一件事就是到外祖父坟前磕个头，把弟弟的名字改了。”

    薛氏张张嘴，想起薛家香火之事，气愤不已，“当初说好了有一个要姓薛，严家人就是些翻脸不认账的无赖。”

    严青昊跟着道：“娘就听姐的吧，姐说的没错。百年之后，娘入了薛家祖坟就是，我也跟着娘进薛家祖坟。”

    薛氏终于平复了。

    转天，严清怡与薛氏一道去府学胡同请袁秀才写了和离书。和离书一式三份，严其华与薛氏各执其一，另一份可送往官府，可送往族长处，也可托德高望重之人代为保管。

    就是在万一繁盛争执时能够主持公道。

    严清怡跟袁秀才讲好请他代管。

    和离书拿回家，严其华翻着看了两眼，他认识的字有限，大概看懂了意思，为确保万一，又让严青旻给他读。

    和离书所涉及的不过是财产跟子女问题。

    家里没什么银钱，那些沉重的家具薛氏也搬不走，只打算带着衣物跟那一箱子书，其余都留给严其华。

    至于子女，就按先头所说，严清怡跟着严其华，两个儿子跟着薛氏。

    最末写了句，“和离之后，男婚女嫁两不相干，儿女各随其亲，其余人不得干涉。”

    严其华很是满意，如此一来，他就能名正言顺地娶胡寡妇上门，而且想把严清怡送到哪家就送到哪家，薛氏完全不相干，就是张氏也管不了。

    薛氏也满意，一和离，她就给两个儿子改姓。

    两人毫不犹豫地咬破手指摁上手印，各自收好一份。

    严青旻却期期艾艾地说：“我不想跟娘走，我想留下来跟爹……”