宁淑略有些不安，拉着阿俏坐在西进头一间的花厅里，眼瞅着这个亲生女儿在没心没肺地喝着茶，忍不住还是叹了一口气。
她早起之后就听说了厨房发生的事，不由得为女儿感到惋惜。
“阿俏啊，说起来，今儿早上是多好的机会，你明明可以在老爷子跟前露一手的……要知道，老爷子的口味非常挑剔，你做的吃食……那香味儿竟然能将他引到厨房里去。这可是省城里多少厨子盼都盼不来的机会……”
阿俏盯着眼前自己这位娘，心里好笑。
能轻易尝到的厨艺，就算不得什么绝艺——别问她是怎么明白这些道理的，可这一辈子再进阮家，她却早已打定了主意：别人对她越是好奇，她就越要留一手。
“可是娘啊，我本来没打算自己动手。到了厨房才发现根本就没人张罗早饭。我这才随手胡乱做了点儿填肚子。您想，材料又不齐，事先又没准备，就算我想孝敬爷爷一点儿吃食，也不能这么没诚意吧！”
宁淑听阿俏这么解释，觉得也有道理。再一想这阮家的儿女无一不是饭来张口，衣来伸手的主儿，唯独她的阿俏一进阮家的门就受此冷遇，心里过意不去，便垂着头说：“是娘想得不周到，叫你受委屈了。”
阿俏却无所谓地笑笑，说：“没事儿，娘。我嘴也很挑的，没准这里的厨子做得不合我口味呢？索性自己动手，丰衣足食，就算是人在屋檐下，反正有这手艺在，我也用不着低头啊！”
宁淑听到这话，抬起头盯着阿俏，不无难过。女儿越是表现得豁达，她心底便越觉欠疚。
只是她没机会表达了，花厅一侧的楼梯上，响起了轻快的脚步声。阮家的二小姐阮清瑶已经沿着楼梯下来，见到宁淑，友好地招呼了一声：“妈！”然后她便放缓了脚步，凝神打量正站起身的阿俏。
阿俏也一样在打量她。
天气还有些冷，阮清瑶在家里就只穿着驼色的半袖羊绒衫，套着一条窄窄的黑色半身裙，那一头大波浪卷发还未彻底吹干，因此略显凌乱，只用一条粉蓝色的缎面发带随意扎着。阿俏知道，阮家有专门给阮清瑶吹头发、配衣服的女佣。而她与母亲过来的时间有些早，阮清瑶还未完全收拾好，就先下来看阿俏。
而阿俏的形容样貌，也全如阮清瑶所料，是个“土包子”的模样——一头黑鬒鬒的头发梳成一根长辫垂在脑后，一身纯青色棉布滚边袄衫袄裤，脚上却穿着一双半新的豆沙红皮鞋，一看就知道是宁淑匀了给她的。
“这是阿俏？”阮清瑶还未开口，笑容已经挂了一脸，“我是你二姐清瑶！”
她对这家里的大小诸事都知道得很清楚。更何况阿俏在厨房里“认亲”的这一桩“奇闻”，只上午这两三个小时的功夫，在阮家仆佣之间就早已传遍了。
“二姐。”阿俏的唇角微微向上挑，不冷也不热地与阮清瑶交换了称呼。
上辈子，她和这位同父异母的姐姐，原本不该有任何冲突的基础。阮清瑶是个追求生活舒适与精致的大小姐，对阮家的生意完全没有兴趣，而有阿俏这么个“傻里傻气”的妹妹将苦差事一气儿全担了，则正中她的下怀。
如果阿俏从不曾看透阮清瑶的真正用心，她恐怕会认为阮清瑶与自己，两姐妹至少能井水不犯河水地过这一辈子。
可阿俏到底还是想明白、看透了。
尽管上一辈子阮清瑶结局凄凉，未必便比阿俏好上多少，可这也并不意味着她的所作所为就应该被原谅。
如今重活一回，她们的交锋尚未开始。阿俏望着对面正上下打量自己的阮清瑶