“……对不起，我不该拿跟你去舞会这件事当筹码，我想我欠你一句抱歉。”
“我爱你，伊万斯，非常爱你，你拿我当筹码我只会觉得荣幸。”暮秋的夜色中，那双榛子色的眼睛明亮得像星光揉碎在里面：“但你不能那样对待莱姆斯。他、小天狼星和彼得都是我可以交付后背的兄弟，我不能容忍任何人伤害他们，哪怕那个人是你。这才是我向你提出决斗的原因，你明白吗？”
“我只是在鼓励他追求……”
“不，你只是想利用他对你好朋友的感情去帮助她走出低落。”詹姆斯直白地说：“莱姆斯会不会因此而受伤，根本不在你的考虑范围内。”
莉莉脸红了。良久她深吸一口气：“也许你说得对，波特，我做出的这个决定确实既自私又欠妥。我对此感到非常羞愧。对不起。”
“明天，伊万斯，我希望能看到你明天去向莱姆斯道歉。”
“我会的。”
詹姆斯点点头，转身离开。
“波特？”
詹姆斯停下脚步：“还有事吗？”
“我真的……非常、非常抱歉。”莉莉从疙瘩藤上站直身子，一字一句说得郑重。
“该听这句话的人是莱姆斯。”
“不，我是指拿你当筹码那件事。”
詹姆斯回身：“我想我有句话得跟你说明白：在我这儿，你永远有最高豁免权。”劲瘦高挑的少年隔着不远不近的距离静静看着莉莉，眼里映着璀璨星光：“所以如果是为了那件事，你不欠我什么。”
看着詹姆斯离开的背影，莉莉突然发现，在她没有觉察的时候这个黑发男孩儿已经比她高出半个头还多了。
次日，莉莉找了个机会非常诚恳地向卢平承认错误。卢平透过书架间的间隙看了看不远处的张琬，目光正好迎上坐在张琬对面的詹姆斯。
“我希望昨天詹姆没有对你太严厉？”
莉莉苦笑：“是我活该，竟然说出那样欠考虑的提议。”
“不，不能怪你，我相信你的本意是为我制造机会。虽然我并不是一个合适的人选，但我仍然非常感激你的好意。”
“为什么不合适？你明明这样好！”
“……得了莉莉，我们还是赶紧回去吧，不然恐怕今晚詹姆还得找我来场决斗。”卢平笑得安静温柔，却清楚明白地传递出“话题结束”这一信号。莉莉发现，原来劫道组中最强势、最不容反驳的人，竟然是平时看上去最温和的那个。
对这场风波一无所知的张琬悄没声儿地就邀请了张希，张希作为24K纯·护妹狂魔自然义不容辞。令人惊讶的是，人缘一向非常好的莉莉竟然既没有接受任何人的邀请也没有邀请任何人，她打算就这样孤身一人去直面“两个月起步”的嘲笑。
然而舞会前一周，詹姆斯帮她打消了这个念头。
事情发生在一堂魔药课上，詹姆斯当着所有人的面邀请莉莉做他的舞伴。莉莉破天荒地没有骂走詹姆斯，还——据小天狼星事后坚持——还稍稍有点脸红。在格兰芬多的起哄声中，莉莉强装淡定说了个OK，斯内普手一抖把正在分装的课堂作业泼出去了大半。
舞会当天，张希穿着一套仿匈牙利骠骑军装的深红礼服、搭配白狐皮的安提拉斗篷①和皮质长靴，一路从格兰芬多塔楼招摇到斯莱特林休息室门口。看热闹不嫌事儿大的小天狼星也穿上他最骚包的礼服长袍跟着跑了一趟。当张琬收拾妥帖走出地窖时，两尊“门神”一左一右等在走廊里的架势震得她久久不能回神。
“你该穿套铠甲，”