“看过你就嗝屁啦，领导。”叶汲懒洋洋地剥开个水果糖塞嘴里。
陆和稀奇地瞅着他，太阳打西边出来了，叶大佬不抽烟改吃糖了？
叶汲咯吱咯吱地嚼着水果糖，注意到两人不约而同集中过来的眼神，在兜里摸了两把，摸出仅剩的一个棒棒糖，当着陆和的面径自丢了个步蕨，还假惺惺地和陆和解释：“步知观睡得太久，贫血缺钙，给他补充点糖分。”
陆和心酸地想，他已经两天没合眼了，他也头晕低血压需要补充葡萄糖哇！
步蕨捏了捏那个犹带着叶汲体温的糖果，随手放进兜里，继续专注地和陆和说明：“黄泉水由五方泉眼产出，涤荡厉鬼冤魂的戾气与煞气，时间一久，本身也成为了大煞之物。九狱九泉本该在千尺之下，与阳间绝无互通的可能性，但是……”
他停顿了一秒，陆和没有察觉到他语气里的异样，忙追问：“但是什么？”
“前不久有两个人，也可能是两拨人马在隧道里发生了激烈的冲突。那天正好是中元节地府放魂归乡，阴阳两界处于一个微妙的交融点上，那场争斗撕裂了那一点，直接让黄泉水倒灌入人间。”步蕨凝视着笔端，低声说，“那个怪物就是黄泉水里滋生出来的，准确来说它不应该被称作怪物，它原本，是人。”
“人？”陆和一头雾水，摸不着边，“沈元不是说那……东西生吞人肉，而且体态奇诡，半点没有人的样子啊……”
“活人炼鬼，听说过吗？”叶汲突然插嘴。
陆和诚实地摇头：“没有。”
“所以说，领导，你要多读书啊，读书使人明智，读书让人开阔眼界。”叶汲语重心长地说。
“……”陆副主任差点没忍住将自己燕大的双学位证书砸到叶汲侃侃而谈的俊脸上，老子读过的书累起来比你还高！但是他不敢，他怂，还因为就目前表现来看，叶汲可能是这群临时搭建的团伙里战斗力最高的一位。
大领导一开头就放话了，谁都能不来，唯独叶汲不能放。就差搭个金龛，把人给供上了。
步蕨还清晰地记得那晚谁抓着他胳膊，紧张地问对面是啥的情景，他睨了一眼叶汲。对方毫不心虚地回了他一个贱贱的笑容，瘦长的手指夹着糖纸有一下没一下地叠着：“黄泉水冲刷了不计其数的亡魂戾气，本身就已经是至阴至寒之物，如果有人利用它炼化魂魄甚至活人，谁也不知道会造出个什么鬼东西来。反正，我是没见过。”
“不一定。”步蕨忽然开口。
叶汲叠纸的手指一顿，极其意外又有些了然地看着步蕨，漫不经心地朝着叠纸吹了一口气，啧啧地说：“看看，还是我们步知观有能耐。”
步蕨有时候忍不住想，叶汲平安无事浪到现在究竟是因为他脸皮太厚雷劈不动，还是上面已经干脆放弃了对他的治疗。
在陆和迷茫不解的眼神里，步蕨慢吞吞地摊开手掌，掌心里静静地躺着一个粗糙的椭圆石头。
“这是什么？”陆和问。
步蕨双指在石头上一撮，浅淡的灰气霎时从石头里浮出，一种尘封已久的潮湿霉味渐渐充满会议室，秋日里的阳光穿过菱花玻璃窗洒在褐色的地板上，却没有一丝温度。
“我说你上赶着去找死呢。”叶汲笑吟吟地搭着步蕨的椅背，眼梢的温度和室内相差无几，“手够快的啊。”
步蕨十分谦虚地笑了笑，那笑容在叶汲眼里真是要多欠有多欠。
陆和不清楚他两间的纠葛，但以他对两人