沈歌没想到她还杀了只鸡，忙站起来双手接过，“谢谢师娘，我自个儿来便成。”
“快吃，莫客气。”吴师娘说着又给沈歌夹了只肥鸡腿，示意他多吃点，一旁的吴秋也没他这待遇。
沈歌在吴师娘的劝导下照例吃撑了。饭后吴夫子考校沈歌的功课，他看出沈歌这些日子有所退步，心中有些忧愁地嘱咐沈歌多用点心，就算明年不下场也不能把功课丢了。
沈歌惭愧地应下，又和吴夫子聊了会儿，才背着装了书册和吃食的背篓走出吴夫子家。
书册是吴夫子给的，吃食则是吴师娘硬塞的。吴师娘战斗力卓绝，沈歌拒绝也无用，次次来都会背一篓东西回去。
沈歌原本打算吃完饭去萧思远家找他。昨日萧思远与同窗们一起过来，沈歌没找着机会跟他单独说话，是以今天特地过来想找他聊天。
萧思远家离吴夫子家不远，只隔着两条巷子，沈歌以前读书时常被萧思远拉去家里吃饭，故而对萧思远家极熟。
沈歌绕到萧思远家，惊讶地发现萧思远家锁了门，敲了好一会门也没人应。
萧家的邻居听到动静出来，一见是沈歌，站在门前问：“沈秀才你来看萧秀才？”
“是。大娘，他家没人在？”
“这我不晓得，他家好像一大早就出门了，到现在也没回来。沈秀才你要是有什么事便给他留个口信，等他们回来我跟他们说。”
“谢谢大娘，也没什么事，我就是顺道过来看看。”
邻居热情地招呼，“知晓你们交好，你可用过饭？来我家用个饭罢？”
“我在夫子家用过了，多谢您。”沈歌道谢后告别大娘，顺便拐去贺记书斋。
坤究县乃大县，县城里有好几家书斋，贺记不是最大的一家，不过它离吴夫子的书院最近，沈歌和它交道打得最多。
见沈歌过来，贺记的贺掌柜笑眯眯地起身相迎，“稀客啊，沈秀才你身子可好些了？快进来喝茶。前些日子进了一批举子文集，我特地给你留了一本出来，你翻翻？”
“多谢贺掌柜。”沈歌跟着贺贺掌柜坐下，顺手接过他手中的文集，“您这集子印得真不错，我观整个坤究县，也就您这儿能出举人的集子了。”
“那是。”贺掌柜得意地摸摸唇上短须，“这集子还是我特意托人编的，别说坤究县，就是整个大宁城，我这也是独一份。”
沈歌开门见山，笑道：“知道您老厉害，我今日来也是为了印书的事。”
“哦，沈秀才你也要出诗集？”
“不是诗集，”沈歌从背篓里拿出他这两天写的话本开头给掌柜看，“我最近写了一部话本，您先看看。”
贺掌柜接过小册子，快速看了一遍，又回过头来看了第二遍，抬头望了沈歌一眼，面上有些犹豫。
沈歌知道他有话想说，忙诚恳求教：“我年纪尚小，又未写过这个，心里不太有谱，还请贺掌柜不吝赐教，有什么问题您直言便是。”
贺掌柜清咳一声，“既然这么说，老夫我就直言不讳了。你这话本写得很是新颖，不过是否缺了些诗篇？你看你这从头到尾都没一行诗，用词亦太过直白，印出来恐怕——”
沈歌一听贺掌柜这说辞便知他对自己这话本并不看好，意见是好意见，然而沈歌却没法改。他不善诗词，写是能写，但难以写出佳作，何况这话本硬写一些诗词上去反而流俗。
沈歌有些愁，他久无收入，好不容易想出一个挣钱的法子又被否决了。
想了一下，沈歌接着问：“贺掌柜，若我出资自己印了，可否放