一种源自骨子里的聪慧，未开窍则罢，一旦开窍，便真有浅水困不住潜龙之相。

    坤究县的秀才虽不算多，实则并不难考，多背几本书便是。沈歌对蛮子极有信心，他若真要考，也就是一两年的事。

    蛮子年纪尚小，现在开始走科举之路也为时未晚。

    蛮子没有答话。

    沈歌也不催他，“你若是真想学，银钱我先给你出，日后你再还我便是。”

    沈歌原先绝不敢说这话，不过近来他的话本在贺记书斋卖得极好，基本有一本便被人抢一本，故而沈歌手里也积攒了不少银钱，别的不敢说，节衣缩食地供一个秀才应该足够。

    蛮子开口，“我再想想，我娘给我定亲的事劳夫子操心。”

    沈歌应下，第二天就去游说牛婶。

    牛婶也知儿子不想成婚，不过于她看来，儿子不过是年纪还小，尚未开窍。

    乍闻沈歌劝自己先不要给儿子定亲事，牛婶有些懵，“又不是成婚，就先定着，这也不行？”

    “蛮子心中不愿，您又何必勉强于他？再者，以蛮子的人品才干，什么时候娶妻会娶不到？”

    “这倒也是。”

    说起蛮子，牛婶心中也骄傲，她三个儿子都随他爹，小儿子还小不太看得出来，大儿二儿皆又高又俊，二儿蛮子不仅长得好，人也踏实勤奋，除了话少一些没别的毛病。

    沈歌见牛婶犹豫，接着劝，“我观蛮子心有大志，他本就聪慧，再多学两年，考秀才的才干也是有的，现下早早给他定亲，到时怕是低娶。”

    牛婶吓了一大跳，“我家牛蛮子竟有秀才之才？”

    沈歌郑重点头，“有，我所教的学生中他天资数一数二。”

    牛婶又惊又喜，手在腰上的围裙中擦来擦去，最终道：“我去与他爹说说。”

    “好，您和牛叔慎重考虑一下，现在要真定亲，日后可不那么好退。蛮子要真有出息，娶一门不合适的妻怕会是拖累。”

    牛婶重重点头，“哎，我知我知，我这就去与他爹说。”