“母亲就是因生我之时，气血耗尽，至此再无法生养的吗？”惜音开口，有些黯然。
“那都是大夫说的，我才不信呢，定是怪我素日总是喜欢打打杀杀，舞刀弄棒的，没顾好身子，本也不适合有孕。为了你爹爹，不吃药的我吃了无数苦药，也放下了双刀和战马，本打算就那么相夫教子，美满一生，却不曾想，所遇非人。”母亲握紧了拳头。
“生完你我躺了整整一月，那一月里，他一次不曾来过，只推说军营事忙，让我好生照顾自己。等我一个月后去他书房时，竟然撞见他和一个丫鬟——我又惊又怒，当即拔刀砍了那丫鬟，他竟也恼羞成怒，扬言要休了我。后来没休，终究是因着他怕我的兄长，你的舅父。”
惜音抱着母亲，感受得到她不住地颤抖，愈发搂的紧了些。一个女人，将一颗真心托付，却做到只是因着家世才不被休弃，何等悲哀，母亲何等骄傲，强势的外表下，内心又该如何煎熬？
“可自此，他再未来看过你我，而且愈来愈隐蔽地同各种女子来往。我那时年少气盛，撞见一个，便杀一个，撞见两个，便杀一双，两人的关系几同水火。后来，等你百天之时，抓周之礼，他不得已还是来了，却好像被你的可爱触动了些，自此便偶尔会来看看，在外面也不那么胡作非为了。
我以为他改过自新了，便放松了警惕，一晃眼，便是你六岁的时候。那一年，他自外面救回来一个异族女子，说是因战乱流落无处归，便先收留在府内。那女子何等会做人，与我很快姐妹相称，同吃同住，待到一年多后她说要走，我还百般不舍，强留她下来。
却不想，却不想他二人早就暗通款曲，等我发现她肚子开始大起来的时候，她立刻跪倒在地，痛哭流涕求我饶过她的孩子，我一时心软了下，便留了她与那祸根下来。再后来，抬作侧室，百般宠爱，自不必说，你父亲也接连在对西夏的征战中立下战功，地位稳固，他不再惧怕，便肆无忌惮。
我心灰意冷，意欲杀之而后快，写信告知兄长，他却劝我莫要轻举妄动，并与我定下计谋。一年多过去，等了这么久，总算到了收网的时候。”柳夫人，应该说是镇国公府二小姐叶念，再不掩饰自己心头刺骨的恨意和隐忍已久濒临爆发的畅快。
“母亲，惜音会陪着您的，等一切都结束了，我们就回去，一起好好过日子，忘掉过去吧好吗？”
惜音心神俱颤，年少的那些绝望与无助，父亲宠幸旁人，自己被那女子无数次陷害，母亲都视若无睹，仍与那女子姐妹相称，与母亲的记忆一点点交叠，才知道原来凉薄的并非彼此，而不过是不知。
自己一直以为的此生孤苦无依，努力练就的智计无双，却不想，竟从出生起，就得母亲这般护佑。母亲这般的女子，善良热烈，勇武单纯，该像阿昭一般横刀立马，快意恩仇，却独独不该在这宅院深深里磨去棱角。
一颗真心错付，半生互相折磨，母亲该有多恨！若是再让她知道自己受得那些苦，怕是会受不住——也罢，就都当作没发生过吧。做女儿的，只愿，后半生，能伺候母亲身边，让她幸福。
“好，等事情了了，我们就一起好好过日子。说到过日子，母亲想问你一句，惜音，你是真的喜欢阿昭？”叶念拭去眼角的一滴泪，紧紧攥住女儿的手，生平第一次，她感觉和女儿没有了那层莫名其妙的疏离，欣喜之余却也暗含隐忧。
“是，女儿，想与阿昭相伴此生，一生一世一双人，一心一意长相依。”惜音毫不犹疑，叶念心中凝重更甚，她看得出女儿提起阿昭时，眼角眉梢都带着温软的幸福。