江老头听见自己大哥都这么说了，也就答应元宝去和林秋问学习的事情了，但也给家里面大大小小的人都下了封口令，不准到外面和别人说这件事情。家里人除了三丫还小不太懂以外，别的人都知道事情的严重性，纷纷答应绝对不说出去。三丫更不用担心了，她根本不会和外面说话。元宝看见家里面人都这么郑重其事的，他也知道自己这个要求给家里人带来多大麻烦了，但是也没办法，自己现在这么小，唯一能接触到知识的途径就是林秋问了，如果不抓住这个机会，让自己当个真正的小孩子在村里晃到上学的年龄，那绝对是对自己天赋的一种浪费，也没办法让自己在改革开放大潮来临前做好足够的知识储备，现在是苦一点，家里人也跟着担惊受怕，但是到以后，这些曾经受过的苦肯定都会变成最强大的动力推着自己前进。
江老头把家里人都安排好以后，就趁着天黑大家都回去睡觉以后带着一带粮食敲开了林秋问的门，请林秋问教教自己的小孙子，林秋问也很喜欢元宝，虽然元宝还小，但是当了这么多年的大学教授的林秋问知道元宝是个不可多得的好苗子，他当然不舍得元宝的天赋被荒废，所以也就欣然答应当元宝的老师，只是他也对自己现在的身份有些顾虑害怕连累到江家，江老头和林秋问说了江兴民的看法和自家的安排，林秋问看见江家已经做好准备了，他也就没有可担心，只管把元宝教好就可以了，只当是回报江家人一直以来对他的照顾。心里感叹着，没想到自己落到这步境地还能得个小弟子，也算是一种别样的慰藉了。
就这样元宝开始了每天偷偷摸摸地学习生活，前面两个月江老头不放心元宝一个人去，都是自己抽时间接送的，后来元宝就不让江老头送了，每天自己来回，就这样坚持了四年。江兴民知道林秋问要抽时间教自己大侄孙，所以四年来都是给林秋问安排的放牛的活，每天天没亮林秋问去队里面把牛牵走到自己茅草屋后面的小山坡上拴着让牛吃草，自己就回到屋里教元宝，没事出去看看牛跑没跑就可以了。
林秋问下放的时候什么都没带过来，他教元宝也没有合适的书可以用，就叫江老头去县城买了点纸和笔，回来自己把能背下来的书在纸上面写出来，再教元宝，可以说是教学条件非常艰苦，所以元宝非常珍惜这样来之不易的学习条件，他把林秋问说的每一句话都记在心里，林秋问写下来的每一本书都背的滚瓜烂熟，林秋问看见他这样的学习态度自然是欣慰不已，教的更认真了。
元宝凭借着逆天的记忆力和自身的努力，四年里几乎把林秋问所有的本事都学到了手，林秋问也觉得自己没有什么可以再教元宝的了。现在自己和元宝交流已经不是教学性质了，而是探讨性质。在这四年，元宝学到的不仅有知识，还有林秋问向他描述的交南县以外的世界，经过老师的诉说，他才对这个世界有了真正的了解，建立起了一