这时天气格外晴朗，街道上人流如织，熙熙攘攘。
街道并不算宽，沿街的商铺却数不胜数，小吃、胭脂、古玩比比皆是，人们穿花蝴蝶似的在各色商铺间来回穿梭。
街头的茶楼规模不大，内里布置得很典雅。
相羽家的桃枝小姐坐在二楼的靠窗处，俯身去看街道上烂漫的樱花。一旁的侍女连忙在她头顶撑开伞，避免春日阳光灼伤女孩的肌肤。
小姑娘恬静的目光，飘落到繁茂的花树和人流上，俨然一位不知世事的大小姐。实际上，她正暗自支棱着双耳，全神贯注地收听着茶楼先生的小故事呢。
茶楼一层的小木台上，每天都有或能说会道、或身具才艺的人来给大伙逗趣儿。
今天坐在上面的是一位说书人，专爱讲他那不知哪里听来的奇闻异事。
“酒足饭饱，宾主尽欢，浦岛太郎向龙王父女告别……龙女将一个玉盒交给浦岛太郎，并嘱咐他——千万不要打开盒子!”【注①】
那人摸着唇上的小胡子，乐呵呵地说道，讲到精彩处，就停下来低头喝茶。茶客们会意，笑骂着投了几个钱到木台上。
桃枝听得无语，低声说:“不让他打开，还把盒子给他做什么？”
虽然口中抱怨，却又吩咐侍女:“赏点东西给他。”
一位侍女柔声应了，步履袅袅地走下了楼。
相羽家小姐的“赏点东西”也不是其他人可以比的，说书人拿了这赏，喜上眉梢，朝桃枝的方向行了一礼，才继续说下去了。
“太郎回到了家里，却发现所有认识的人都找不到了……”
“他感到非常惶恐，踌躇之下，终于忍不住打开了盒子……”
窗边的桃枝喃喃说道:“套路啊套路。”
说书人浑然不知桃枝小姐的吐槽，卖了个关子，继续说了下去:“下一刻，从盒子里喷出了一阵白烟!”
“浦岛太郎的头发瞬间全白，猛然间松弛下去的皮肤堆出一道道皱褶，他的脊背也无力地佝偻下去。他对着池水一照，发现自己居然从一个年轻力壮的青年人，变成了白发苍苍的耄耋老翁……”
说书人幽幽地道出真相:“原来，龙宫一游，浦岛太郎只当自己游玩了几日，实际上，人间却已经经历了数百年。他所有熟悉的一切，包括他自己，都再也回不来了。”
“所谓人妖之别，不在性情，而是两族所处的境界，根本就截然相异。既注定不能共同生活，还不如各自偏安一偶，井水不犯河水才好。”
茶楼里静寂了一段时间，喝彩声才慢慢地响了起来。
这一则简短的逸谈，本身并没有多么引人入胜。可是，从结尾处流露出的世事苍凉之感，竟让茶楼里面一群上了年纪的人默然无言。
桃枝年幼，并不能像那些在纷杂尘世里翻滚过的人一样，升起同样的共鸣。
小孩细嫩的手指一抹，打开了花纹繁丽的桧扇。淡淡的眉毛皱了一下，又松开了。
别人眼中的“神隐”，居然是这个样子的？
桃枝望着面前一桌子的精致茶点，楼下重新热闹起来的人群，又想到家里种满花树的庭院，来来往往的官员商人和负责接待他们的侍女仆人。
所以说，她这种情况，到底算不算被“神隐”……？
直到回到了相羽的宅子里，桃枝才从自己诡异的想法里挣脱出来。
她换了身庄重些的衣服，在书房静静等候。过了一会儿，一位捧着书卷的老人走了进来，在她面前坐下。
桃枝