“只有成为神明，才能脱离生死轮回……才能将她，从死亡中拉上来。”
“神明……？”
“你觉得这不可能。”
“不。那么，我们该怎么做？”
“神，无非是凝聚了人类信仰的存在。人成为神明，多半是在死亡后，依然受到爱戴和供奉；妖怪成为神明，多半是在活着的时候，凭借自己的力量护佑了人类。”
“可她是妖怪!”
“她还有一个人类身份。”
“……姐姐，你是说，利用这个‘家主’的身份？”
“聪明的孩子。”
“伪造……神明吗。”
不宽不窄的林间道路，蜿蜒着流向远方。上方有绿阴如盖，剪碎了满地朦胧天光;下方则灌木丛生，点缀着细小玲珑的浆果和野花。
牛车悠悠地穿行在交错生长的松树、榆树和白杨之间。
车帘被一只白皙的小手卷了起来，露出女孩稚嫩柔和的面容。
源于森林的湿润雾气，让她干燥的脸颊好受了许多。
卷起车帘后，桃枝再次陷入了沉思。
这几天，她暂时放弃了平日修习的课程，而把绝大部分的精力投入到另一件极为紧迫的事情中去。
那就是——要怎么在姑获鸟死后，将更多的妖怪，尤其是霞庄的妖怪们留下来，甚至拉拢到她自己的那一边去。
相羽家族的生意，姑获鸟并没有让这个过于年幼的孩子沾手多少，却也没有特意避开她。
桃枝非常清楚，家族的生意之所以能够如此迅疾地扩张，除了家主本身的远见卓识之外，更多的，依赖于某种神秘力量的帮助。
这种神秘的、不为人知的力量，来源于那些潜伏在人间的魑魅魍魉。
或者说，来源于姑获鸟自身在妖界的影响力。
可是，这位家主死了。
以桃枝的潜力，或许有一日能够重新支撑起这个庞大的家族。
可是，她还没长大，她还是个人类!
最理智的做法，就是在利用桃花妖她们站稳跟脚之后，果断放弃这支诱人却危险的资源。将自己、将整个家族与那个神秘的世界彻底地割裂开来，从此相安无事。
可是。
为了那个几乎不可能实现的，可能性。
……她不能放弃。
到了正午，牛车停了下来。桃枝撇开侍女，走到溪水旁边，独自整理着思绪。
桃花妖不用劝，就会全力实行那个看似荒谬的“计划”。
东羚，那个一向漫无目的的阴阳师，不知道为什么，也答应了要留下来。
萤草也愿意保护她，大概是出于某种“报恩”心理？
樱花妖不会离开霞庄。
胧车，据说已经走了，但留下了一条难缠的狗。
还有谁……还可以去试着说服谁？
桃枝脑袋隐隐发涨，她揉了揉太阳穴，仍然觉得无法缓解纷乱的思绪。于是俯下身来，合起手掌去掬那清澈冰凉的溪水。
女孩弯腰的动作顿住了。
“是你，氪金!”她惊骇地转身，失声唤出了面前妖怪的名字。
氪金依然是那样一副裹得严严实实的冷戾模样。他半长不短的雪白发丝上沾染了森林的湿气，如同犹带朝露的百合花瓣。
在绿意葱茏的林间，阳光氤氲浮动，妖怪无暇的面容仿佛虚幻。
桃枝握紧了自己的手腕，本能