“怎么了？”独孤九瞥了一眼半开着的门，又低下头看着脸蛋微红的小孩，明知故问道:“椒椒适才同别鹤说了什么？”
“没有什么。”莫焦焦心虚地摇头，大眼睛忽闪忽闪的，犹豫道:“九九和焦焦去找小羊吗？”
“想出去了？”独孤九牵住小孩的手，往外走，道:“鸿冥一行人昨日已抵达怀安镇，目前居于官府安排的住所。”
“那焦焦想见流光了。”莫焦焦跟着跨过台阶，嘟囔道:“宗主和云糕没有来。”
“椒椒想他们了？”独孤九敏锐地察觉到小孩低落的情绪，紧了紧握着的手。
“因为九九昨天说，槐墨可能要带吞楚剑进入那个秘境，那槐树长老可能就在秘境里。”莫焦焦闷闷道:“焦焦害怕进去了，就要做梦。想在进去之前见流光和老爷爷。”
“椒椒梦境中出现之地不一定就是秘境。”独孤九安抚道:“起码目前尚且难以确定，不必太过担忧。”
“可是……”小孩沮丧地低下头，道:“九九说，那些替身要保命，最安全的地方就是焦焦的梦，那槐墨要去秘境，梦就很可能是秘境了。”
独孤九停下脚步，俯身将小孩抱起来，面色沉静地同他对视，道:“即便是，又有何惧？椒椒重回梦境乃成长必经之路。换言之，没有退缩的余地。”
小孩闻言登时不高兴地抿紧嘴巴，捏着风车胡乱摇了摇，气呼呼道:“九九是大坏蛋，总是不听焦焦的，要焦焦做梦。”
独孤九微微敛起眉，沉吟不语，只将小孩按到怀中，护着背缓慢地拍抚。
莫焦焦越想越气，将头埋到男人脖颈处磨蹭，小手扯住对方垂落的发丝，也不管揪疼了没，委屈道:“焦焦不喜欢做梦，就不想去秘境，谷主肯定要觉得焦焦是坏孩子了。”
“隐神谷谷主并不知梦境的存在。”独孤九沉默半晌，低声道:“若他知晓椒椒于梦境中受了诸多苦难，而梦境又与秘境相连，定然不会逼迫椒椒前往秘境解救妖族。”
“可是九九知道。”莫焦焦蹭着脑袋，越想越是气急，索性张开嘴巴咬了一口男人的脖颈，边咬边含混不清地道:“九九叽道，可是九九还要焦焦去！”
独孤九由着小孩乱咬，步伐坚定地往外走，神色肃穆。
他知晓怀中稚童只是怕极了方如此生气，小孩一方面畏惧梦境，内心抗拒着再次入梦，毕竟年幼而胆怯；另一方面，作为神图子，莫焦焦又身负重任，不得不再次面对最为可怖的过往。
在小孩心中恐惧难以排遣之时，仅仅是发发小脾气，已是极为克制的表现了。
莫焦焦咬着咬着，忽然就松了口，抽噎了一声，又抿着唇憋着不哭，故作凶狠地嚷嚷道:“九九给焦焦咬，焦焦也要生气的。焦焦就是要当坏孩子，要迁怒。”
“嗯。”独孤九放缓了冰寒的声音，道:“椒椒乃本座生平所见，发脾气最为温和的妖怪了。”
哪知小孩听了这话不服气了，小手一合便凝了只赤红的辣椒出来，捏在手心里道:“九九要让焦焦做梦，是坏蛋，就要有惩罚。”
“嗯？”独孤九怔了一瞬，顺着道:“椒椒要如何惩罚？”
莫焦焦瞅了一眼男人的神色，见对方双眸深邃而沉静，幽深如海，稍稍放下心来，捏着辣椒便贴到男人唇上，道:“九九要吃这个，要嚼，不能吞。”
“可以。”男人面不改色地启唇含了那只红通通的辣椒，竟真的缓缓咀嚼了起来，嚼完后又悉数咽下，道:“这样消气了？”
莫焦焦眼巴巴地看着对方吃辣椒，见男人眸色始