秦蓁被突如其来的训斥弄得眼泪婆娑，仔细一听原来其中还有陈婉音的事。现下这种光景要再说是宋思颖的主意，估计会再被扣个狡辩的帽子，这样一想秦蓁哭的更伤心。
“姐夫，裙子是我不小心弄脏的和蓁儿无关。”
“你还在替她说话，你还能自己砸了自己裙子不成？婉音你性子善良，但一味宠溺只会耽误了蓁儿。”宋贤深吸一口气“罢了。等年过了，和婉音一同去上女学！让先生好好改正你的坏毛病。”拂袖离去。
秦蓁还在抽泣，宋芳苓拍拍秦蓁的背帮她顺气。“蓁儿莫怪你五爷爷，他也是为了你好。我爹爹没有隔日气，过了今日就什么都不记得的。蓁儿不需害怕。”宋芳苓知道今日这么一出，小陈氏和陈婉音没少在背地里添柴加火，想着是算准了宋氏今日不会来访，吓唬吓唬秦蓁杀鸡儆猴。只是事不关己，没必要为了一个不相干的表亲得罪父亲，安慰安慰就算了。
*
秋诗为秦蓁撑伞，挡住天上的漫天飞雪。
“小姐，莫伤心了。国公老爷严肃惯的，其实也是为了您好，小姐不要挂在心上。”秋诗心中明白国公老爷是在给婉音表姨奶奶找场子，为什么不怪罪思颖小姐？不就是找个软柿子捏。
“秋诗，今日的事不要告诉娘亲外祖母。我怕她们担心。”秦蓁一步一步踩在软踏踏的白雪上，发出吱吱的声响“五爷爷说的没错，我是学术不够扎实，才让人住抓着话柄。多学学也是好事。只是秋诗，我觉得自己和国公府格格不入。就像是混进珍珠的沙粒，的确没有小姐的样子。”
秋诗听闻顿住蹲下来看着秦蓁“小姐，夫人体虚，老太太派我来照顾您，就是怕您不适应。老太太常说一口气吃不成个胖子，小姐我们慢慢来就是。走吧小姐，外边冷，我们早些回去，莫让夫人担心。”
一路上秦蓁默言，心中五味杂陈，自己这能成为国公府夫人一份子么？
*
“今日多谢姐姐帮我出一口气。”陈婉音道谢。
“你觉得我是为了你？不过是脏了条裙子而已，上蹿下跳这么沉不住气。”陈氏哄得宋昊入睡，虽然不是自己的儿子，但难保将来荣华富贵不压在他身上。
“那姐姐为何要帮我。”
“我这是借老爷的手，杀鸡给猴看。说好中馈大房五房一同管理，结果我进门大半年了，还只能摸到点皮毛，内里都在大房手里紧紧握着。”陈氏手掌捏紧，指甲陷进肉里“还有你，陈婉音。要不爹爹恳求，我早把你送回扬州，半点忙没帮上，整日和宋思颖置气。你最好想清楚，你拿什么和人宋思颖比，人家是正儿八经的嫡女。而你哼，就算现在你娘成了正妻，你骨子里不过还是个庶的。”
陈氏托起陈婉音的脸蛋：“你要做的是帮我在国公府里站住脚，而不是为了点鸡毛蒜皮的小事让我劳神。明白么？”
陈婉音低头，眼神凶狠，开口语气倒是温顺：“姐姐，我明白的。以后我会更加小心谨慎，帮姐姐坐稳国公夫人的位置。”
“回去吧，这些话我不想再说第二次。”
“是。”
西南地势高，一年如春，哪怕是深秋，也气温怡人，若是外出穿着长褂披肩足以。
这样的温度，秦溯需要早些下葬。
宋氏心中焦急，反反复复问了孙伯几次。秦家人可算是来了。
秦老太太一进门就扑在秦溯棺椁上嚎哭，秦奋还算镇定，对宋氏行礼：“这些日子弟妹辛苦，我和母亲收到信就出发