虽然早有准备, 但白发人送黑发人。老太太还是苍老的多, 脸上的皱纹更加深邃。往日精神奕奕的白发, 也失去光泽。
老太太拄着黄花梨拐杖，由曲嬷嬷扶着缓缓蹲下。给女儿烧去些纸钱, 一旁的秦蓁跪在棺椁前，为宋氏披麻戴孝。可怜的孩子，孝服刚脱没几日，又穿上了。
这次丧事交给沈氏来操办, 虽然宋氏曾是武国公府的大小姐，但出嫁已久, 京中旧友不多。除开家人吊唁, 来的人并不多, 不算是热闹。
秦蓁情绪控制的很好，对来吊唁的人，礼貌相待。和往日的孩童心性天差地别。饶是淡定如斯的沈氏，都惊异不已称赞有加。
老太太怕秦蓁想不开，让秦蓁暂住福寿阁，和她一同睡。若真要出个什么事, 也好有个照应。秦蓁答应，夜里就宿在福寿阁。
曲嬷嬷帮秦蓁擦擦小脸蛋, 又抹上珍珠粉, 最后打上一层腻子。拍拍秦蓁的头, 让秦蓁先钻进被子里。老太太喝下一碗参茶，褪了衣服躺在秦蓁身边。
秦蓁自来了京城，一直是独睡。突然旁边多了一个人，睡得有些不自在。老太太倒是想和秦蓁说说话，但又怕说的东西勾起秦蓁的悲伤。思绪千回百转，到嘴边也只说了句睡吧，明早还要招呼客人。
老 太太昏昏欲睡时，秦蓁先开口：“外祖母，您能和我说说娘亲以前的事么？”老太太转头，看见秦蓁的双眸在黑夜里闪闪发光。
“我生你娘的时候，天下大乱。到处都是起义的人，有些是真的起义，有些则是趁乱打劫，日子不太好过。你外祖父心系天下，跟着当今圣上一起光复大魏。而我带着你娘亲，你二奶奶宋晁舅舅还有三个爷爷东躲西藏。从一开始吃米饭，喝粥、喝米汤、吃玉米面糊糊到最后吃树皮。整整吃了五年。”
“娘亲吃这些能吃饱么。”
“当然吃不饱，你娘亲就生的橡根豆芽菜。胆子又小，见着生人都躲在我身后。”老太太笑道“是不是和你印象中的娘亲不一样？你娘亲直到天下大定，搬到徐阳府里才慢慢胆子大起来。 我还记得你外祖父在外打仗归来，许久没见你娘亲。一看怎么是个害羞的小豆芽，就说我就算不是龙也是山中猛虎，怎么生了个小老鼠？”
“哈哈哈哈，然后呢然后呢”秦蓁听的入迷。
老太太摸摸秦蓁的小手，把她的手放进被子里“你娘听见就哭了，一边说我可不是老鼠，我是老虎的女儿，是虎皮花猫！说完还喵喵叫了两声哈哈哈哈。从那时起你文清舅舅他们就喊你娘亲小花猫，一直喊到你娘亲出嫁。”
“再后来你娘亲遇见你爹爹”老太太见秦蓁没有声响，低头一看秦蓁已经在半睡半醒之间，眼皮耷拉着。“唔，我以后也能像娘亲一样么，变成别人都喜欢的人”
“我们蓁儿一定可以的。”拍拍秦蓁的背，直到平缓的呼噜声传来。
睡到半夜，老太太被一阵阵抽泣声吵醒。睁眼一看，秦蓁缩在角落里。头扎在枕头里，似害怕吵到别人，不敢大声哭泣。只是身体不停颤抖，一丝丝抽泣从枕缝中流出。
老太太心痛，孩子再怎么坚强内忍终究还是孩子，成熟的表面都是唬人的伪装。只是这孩子以后的路，注定比旁人难些。老太太凑过去拍拍秦蓁。秦蓁一愣，转身抱住老太太，埋头痛哭。
*
宋氏的死，就像秋天的落叶。飘下时被几人偶然间见到，落地后又很快扫去。短暂的悲伤后，武国公府一切如常。陈氏安心养胎，省下不少争执。府内一副祥和宁静的模样。
不过宁静总是暂时