***小小的番外***
护城河。
一艘雕纹精美的红木画舫静静停靠在岸边。
一名小厮打扮的布衣身影正快步朝着画舫这边走来，他走在最前，身后还跟着三位身着锦缎华袍，且衣饰极为华丽考究的公子爷。
“数日不见，这城外的新鲜事物可真是越来越多了……”其中一位身着雪青缎袍的公子爷率先开口打破沉默，“八哥，你今日怎么会突然想到请我们来这里用膳？”
“难道十弟不喜这样的安排？”被他称为“八哥”的那名身着月白缎袍的男子朗声反问，“游船小酌，品尝美食的同时又能观赏两岸美景，岂非人生一大快事？”顿了顿，又有意无意地加重了一分语气，道：“最重要的是，不用担心旁人打扰——”和偷听！
当然，最后这三个字，他并没有直接说出口。不过其余二人心中显然是心照不宣的。
说话间，走在最前面的那名小厮已领着三人走上甲板，并在那扇挂有厚重卷帘的舱门前停步，且动作极为熟稔地为后面三人撩起门帘——
“三位爷，请！”
舱内燃着袅袅熏香，两边的窗户皆用上好的窗纸糊了厚厚的一层，用以抵御行船时灌入的冷风，舱内各种摆设精致风雅，极具品味。
走在最前面的十阿哥率先迈步踏入舱内，继而便立刻被里面的布局摆设所吸引，忍不住发出啧啧称赞：“这船舱布置得不错，都快赶上九哥铺子里专用的雅间了……”说着，回头瞥了一眼正要入内的九九，寻求后者的意见：“九哥，你说是吧？”
“哼！”九阿哥没好气地从鼻子里叱了一声，没答十阿哥的话，甚至连看都没看他一眼，直接越过他走到舱内正中央的那张圆桌前坐下。
十阿哥见状不由地愣了愣，跟着转头看向走在最后的那位八阿哥，一脸好奇地压低嗓音小声询问：“八哥，九哥这是怎么了？”
八阿哥闻言挑了挑眉，冲前者扯出一个理所当然的浅笑：“十弟以为，现阶段能惹得你家这位九哥如此心烦意乱的人选还会有谁？”
十阿哥听罢噔时呆了呆，眼睛眨了老半天，这才恍然大悟般地重新回身看向九九，语出狐疑：“九嫂她又出什么事了吗？”
九九不答，径自端起摆在圆桌上的茶壶替自己倒了杯茶，一口饮尽，又转头冲站在门边的那名小厮呵斥出声：“酒菜呢，还不赶紧端上来？要爷坐在这里等多久？”
那名领路小厮无端挨了一顿呵斥，还没来得及委屈，就见一旁的八阿哥朝他使了个眼色，他立即知趣地躬身退了出去，指挥外面的下人往舱内送酒送菜。
待酒菜上齐，八阿哥立即吩咐开船，又屏退左右随侍，只留他们三人待在舱内。
九九面色不佳地坐在一旁自斟自饮，并不出声。紧挨着他位置而坐的十阿哥看看他又看看坐在另一侧的八阿哥，也聪明地选择埋头吃菜。
八阿哥是最后一个落座的，见此情景有意无意地扫了对面两人一眼，率先开腔：
“这次的计划好像失败了，我们安排的那个人并没能成功引起太子的注意……”停了停，见其余二人不约而同地停止了手中的动作，满意地一牵唇角，“不过，好在也不算失败得太彻底，至少，她留在了皇阿玛身边……”
十阿哥放下筷子，皱着眉头努力回忆：“八哥，你是说你上回暗地里向佟国维举荐的那名女子么？”
“嗯——”八阿哥朝他点点头，“之前花了那么多心思栽培她，特意安排人教她琴棋书画，将太子的喜好一无巨细地全都告诉了她，并帮她安排好了新的身份，甚至还替她想好了