宋夫人看了徐茂一眼：“也许对方实际上是冲着我们家，或者徐茂来的？挟持住宋棠，想换什么筹码。”
宋桢道：“邱炳昌不管是不是幕后主使，他是参与进来了的。和我们两家不对付的那些人，没有人面子大到能请他出山。邱炳昌的生意还没做到h市，不存在利益冲突，他如果想进军这边市场，也用不着动这么狠毒的手段。无冤无仇的，他为什么要这样？”
宋槿抱着胳膊：“就算想对付我们，针对宋棠，这也太下作了，传出去，那人立刻声名狼藉。前段时间想拿你们婚变炒作出事情的人，不也只敢偷偷摸摸的来吗？更不用说他居然污蔑宋棠偷窃，拿宋棠做文章，用得着把她逼到这种地步？难道那人恨死了宋棠不成？”
徐茂把已经冷了的茶一饮而尽：“事情太荒唐，恐怕不是三下两下能查清楚的。先排查一下邱炳昌在本城的关系网，仔细的理一理。目前最重要的是把棠棠救出来，我已经订了机票，明天早上就飞f市。”
宋桢道：“我也去，阿槿，公司这边就交给你了。妈妈你认识的人多，想法子打探一下邱炳昌的底细吧。”
次日天公不作美，春雷滚滚，机场停止一切航班起降，三个钟头之后才恢复运行。到了f市已经是下午，f市有“雨城”的别称，此时雨帘密集如织布机上的经纬线，地上溅起水雾，升腾到膝盖的高度。暴雨天堵车严重，好容易进了城，安顿下来，已是华灯初上的时刻。
他们见到了邱炳昌的表妹，一个风韵犹存，气质高雅的五十来岁女性，在家族企业主持公关工作。
和那位谈吐生硬的刘秘书不同，这位邱炳兰女士声音温软，笑容平和，给人如沐春风之感，让人生气都找不到借口。她亲自来酒店拜访二人，见面互相介绍之后就连连道歉：“宋小姐和徐总大驾光临，有失远迎。我们刚得到消息，否则该派车来接的，这么大雨赶进城，真是辛苦两位了。我们安排了宴席，给二位贵客接风洗尘。为了两位的方便，就设在酒店里面。我们邱家别的一般，厨师是全城知名的好，宴席是他们主理的，都是f市特色。”
徐茂心中只觉得腻烦，但他再不想和这人虚与委蛇，人家的地头上，他也不能不顾忌邱家的势力，和宋桢对视一眼，摆出客客气气的笑：“多谢款待。只是宋棠……”
邱炳兰微微一笑：“我们已经安排好了见面，不过时间不早，吃过饭再说，好吗？错过饭点对身体不好。”
对方极尽客气，何况他们并不知宋棠在哪儿，不通过邱家，打听出来要费不少功夫，发作了对事情没有帮助。适度示弱，邱家可能会放松戒备，更容易探听清楚事情。徐茂忍着气，跟着她走向餐厅。
宴席设置在行政楼层餐厅的私密包间里，陪客的除了邱炳兰和另一位邱家有分量的人物，还有家族企业高管，本市文化界名流，面子是做足了的。
但是邱炳昌呢？宋桢很不满，但也不能发作，邱炳昌辈分高，不来无可指摘。
似是看出了她的心思，邱炳兰轻轻叹了口气，：“表哥本说要来的，但风湿发作了，为了手上的公事私事忍了好些天，今天实在难受得厉害，才做过针灸，医生让他静养。没有怠慢贵客的意思。”
席上某教授颔首，帮腔道：“邱先生每年冬春交接之际都会受到风湿困扰。”
你一言我一语，把邱炳昌的无奈渲染到了顶点。徐茂露出关切之色