种检验，因而，第五场的考试评卷是最为严格的，而如果前四场都是第一，最后一场不是，那还是与案首失之交臂，只能成为芸芸童生中的一员。

    叶信芳也不想日日忧心，虽然自觉过县试没有太大的问题，但要是能够保送成为秀才，心里也会踏实许多。

    万事俱备，万恶的模拟考就开始啦！

    考棚大概三、四平方米大小，里面放置了一张桌子，一把椅子，叶信芳刻意安排的很是简陋，坐在棚子里，旁边夜香的味道疯狂的往他鼻子里面冲，差一点呕得他吐出来。

    叶信芳心中记了一笔：要做一个简易的口罩。

    中午，当他就着水壶里冰凉的冷水吃炊饼的时候，叶信芳在心中又记了一笔：带个锅。

    考场里面是有小型火炉的，不过要花三十文钱租，一次租一天，碳也要花钱买。热水里面其实也有卖，在考场外热水一壶只要两文钱，进了考场就要四十文一壶，因此很多家境不富裕的考生，都忍着喝冷水。

    考场里的水壶很小，叶信芳还是觉得自己带个锅子烧水比较方便。

    当寒风沿着棚顶，像是长了眼睛一般死命的往叶信芳身上灌，他更是深切的觉得，这个时候要是有个炉子就好了。

    县试是不准考生自己带炉子进去的，说不好是真的怕考生夹带小抄还是想要借此敛财。

    叶信芳捂着自己的小钱袋，恨恨的骂了一句奸商！

    士农工商，作为末尾的商户，也是不能参加科举的，而平民，一旦生意做得很大，就会被官府强行转为商户，若商户又转为普通户籍，跟脱籍之人一般，必须得第三代子孙才有资格参考。

    县试作为科考的第一步，已经发展出了较为完善的考试制度，考生参考，须得五人结保，由廪生具保，保证考生不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。完成以上，方才被准许参加考试，名册分存县署。

    叶信芳作保找的是前几科的一位廪生，也算是老熟人了，而跟他结保的另外四人也认识，彼此之间知根知底，不用担心被牵连，不过由于今年考生激增，往常一两银子的认保费愣是涨价到了五两。

    卖方市场，这样的高价，叶信芳也只能捏着鼻子认了。若不是他这几个月抄书攒了一些钱，叶家怕是要伤筋动骨了。

    这五两银子的高价，廪生也不是那么好拿的，一旦考生出了问题，他也要跟着担责任，轻则革去功名，重则流放仗刑，廪生在作保的时候，也要仔细的筛选具保对象，以知根知底的熟人最佳，而不是单纯看银钱高低。

    叶信芳在小吏的指引下到达一处空地，那里已经有了四名考生，正是与叶信芳结保的四人，他们有老有少，此时神情都有些紧张，略微寒暄几句，便看到县太爷进场了。

    考生太多，人群一激动就显得格外的混乱，衙役们努力的维持秩序，叶信芳透过重重人群，只看到一个身着官服的中年男子，那人嘴边留着两抹胡须，样貌十分普通，但神色极为矜傲。