“母亲……”康斯坦丁大公本来是想和母亲诉诉苦的，自打他开始掺和进农奴制改革的事务中，巨大的压力就逼得他那本就暴躁的脾气更加狂躁。而那些恶毒刻薄的贵族就好像发现了什么新大陆一样，开始窃窃传播着极为刻毒的谣言——“康斯坦丁已经疯啦，准是因为他□□太多的缘故”。这话把康斯坦丁气得两眼发黑，他既想向母亲倾诉自己的苦恼，又恐怕这恶毒的谣言会把母亲气出个好歹，于是他只好拉着母亲的手，憋着一肚子的委屈坐着。
“这么大的人了，怎么还撒娇呢？”夏洛特笑眯眯地揉揉儿子的头发，“也不怕让孩子看着笑话。”
被母亲这么一说，康斯坦丁顿时不好意思起来，他扭头一看，自己九岁的儿子尼古拉正和八岁的女儿奥尔加互相伸出小手捂住了对方的眼睛，自己的妻子亚历山德拉也捂住了四岁的小女儿薇拉的眼睛，几个人异口同声地说着：“我们什么都没看见。”
夏洛特和康斯坦丁险些被逗得笑倒在椅子里，奥蒂莉亚就在这一片欢声笑语中来到了夏洛特的宫殿。看到有外人在场，玛丽马上变得彬彬有礼，扯着裙摆向夏洛特屈膝行礼，把夏洛特看得直笑，毕竟玛丽再没有旁人的场合下都是一头扎进自己怀里的。
康斯坦丁是认得奥蒂莉亚的，以他和沙皇的亲近，他也知道奥蒂莉亚是皇帝新近看上的猎物，于是他对她始终表现得彬彬有礼又疏离淡漠。奥蒂莉亚明白这位大公对自己不甚亲近，也就只和夏洛特以及大公夫人闲话。
康斯坦丁大公的二女儿薇拉还太小，少见到同龄人，现在看到了和她年龄差不多的玛丽，她立即来了兴趣，从母亲膝上跳下来就去拉玛丽的手，两个人很快玩到了一起。恰好此时沙皇也带着几位将军前来，男人们便低声谈起了改革问题，奥蒂莉亚一边和大公夫人闲聊着，一边偷偷竖起耳朵想听上几句。
玛丽和薇拉先是在角落里唧唧哝哝地说着话，后来便玩起了你追我逐的游戏，开始围着大人们跑来跑去。薇拉女大公格外喜欢在奥蒂莉亚的裙边蹭来蹭去，险些打扰到奥蒂莉亚和大公夫人说话。
“我们去你爸爸那边玩吧。”玛丽拉拉薇拉，后者却有些不乐意动弹。
“我喜欢你妈妈，她长得多漂亮，身上还香香的。”
“你妈妈也很漂亮的。”玛丽眯着眼睛笑开了花。
“差的远啦。”薇拉一直是个脾气有些乖僻的孩子，听到这话，她母亲亚历山德拉也只好尴尬一笑，打发她们去康斯坦丁那边玩耍。
然而到了康斯坦丁旁边的薇拉依然不消停，她总是避开其中一位将军，连从他身边经过都不肯，弄得人家很是尴尬。康斯坦丁只好求助地看看母亲，夏洛特便略带谴责地开了口：“薇拉，怎么对将军这样冷淡呢？你看你对俾斯麦夫人是多么亲热，怎么不能对人一视同仁呢？”
面对祖母的责备，薇拉却不会轻易屈服，她指指奥蒂莉亚：“因为对于我来说，她是可爱的。至于他呢……”
她撅起嘴白了那位无辜的将军一眼：“他是臭的，他讨厌。”
这话自然是大大不礼貌的，一时间所有人都有些下不来台。亚历山德拉只好起身，匆忙和夏洛特打了个招呼，然后捞起女儿退了出去。奥蒂莉亚虽然面上不露声色，到底因为这样的评价而在内心得意洋洋，她还决定一定要把这件事写到信里，好好和亲朋好友炫耀一番。
虽然有薇拉这件事作为插曲，但这无损于奥蒂莉亚在宫中受到的优待。御膳房为她准备了足足三道午餐，而同为邀请宾客的普鲁士使馆成员只得两