日头还未升高，还不算炎热，但周小武刚刚跑着扑过来，出了不少汗，脸颊已经热得通红。两人穿过一片比人还高的草丛，听着潺潺水声，走到了河边。到底是没受过污染的原生态景色，河水清澈见底，两岸种了不少凤尾竹，像一屏翠色扇子似的展开，看起来十分让人豁然开朗。
“哥哥你坐这里，”周小武带着他走到树荫下的一块大石头边上，“我去找工具，待会我来教你钓鱼。”他说着就要自己往外走。
小孩子的神情带着雀跃，听得出他很喜欢这个“游戏”。但这时的李知之还抱有别的目的，而不只是像前两次单纯地来陪他玩，便立即将他拉住了。
周小武转头疑惑地看向他。
“哥哥今天是来找你聊天的。”李知之一屁.股坐在石头上，顺手也拉着周小武坐下了。“聊完天待会再钓鱼，怎么样？”
“好吧，”周小武小大人似的面露无奈，一脸“就知道你们大人破事多”的看破红尘，让李知之忍不住掐了掐他的脸。“姐姐也经常在这里和我聊天。”
他提起姐姐正好，李知之打蛇上棍，立即问道：“真的吗？姐姐都和你聊什么？”
周小武歪着头。“什么都说。说得最多的，是她想走到外面去看看。”他挠了挠头，一脸迷茫，“外面是哪里？哥哥你知道吗？”
周小玲指的外面，或许并没有一个具体的地方，只是单纯地想要离开家，离开这个村子。但这个年纪的周小武还不需要知道这些，李知之摸摸他的头：“应该是一个很好玩，很有趣的地方吧。”
“真的吗？”周小武眼睛亮了，但随即又黯淡下来，“可是姐姐走了，却没有带我一起走。她说我应该留下来……我不懂。”
他话中暗藏的意思让李知之精神一振，没想到周小武已经对他敞开了心扉。这句话里的意思……会和他的猜想相同吗？
李知之斟酌着词措开口，“你还小，还要念书，不要怪姐姐，等你长大了就可以像她一样了。”
周小武点点头，“嗯，姐姐也是这么说的。”他捧着脸，望向奔向远方的河流，目光露出一丝向往。“哥哥，你就是从外面来的吧？”
“嗯。”李知之没必要瞒着他，点了点头。
“外面是不是有吃不完的糖果，还有新的小汽车？”周小武问他。
李知之想起他那辆破旧的玩具车，心下感叹周家家境确实有些贫困，一时也能理解周伟民和刘翠“卖女儿”的行为了。他自己虽然是个丧门星，父母加上奶奶的遗产却让他从未受到过经济上的困难。
但理解并不是认同。他对周小武说道：“只要你努力读书，将来就可以去外面，吃更多的糖玩更多的玩具了。”只要努力，并没有什么做不到的。
周小武似懂非懂地点点头，忽然又开心道：“哥哥在外面，是不是可以见到姐姐？”
“嗯……”李知之想起了他刚来村子的第一天，那个宁静得不可思议的傍晚。他决定实话实说，“哥哥见过你姐姐，在她离开村子的时候。”
那个涂着奇怪的面妆，穿着一身红裙，慌慌张张的女孩，除了周小玲，他竟然也想不出还有谁了。
“真的吗？可是姐姐跟说我她是偷偷走的……啊！”周小武突然捂住嘴.巴，一副突然才想起来自己要保密的样子。“说漏嘴了……”
——是真的。竟然是真的。
在得到了确定的信息之后，李知之第一时间感受到的情绪十分复杂。