冬日之际，无尽的落木萧萧而下，萧瑟而苍凉。
饷午时，一行人行至山下的皇家寺院佛法侍中休憩用膳，打算稍作休整，再上瑶山。
“你们李氏皇室怎会在冬日进行祭祀？”回到厢房的九歌向李卿佑问话。
“先祖的习俗就是如此，似是但凡关乎李氏皇室的大事都发生在临冬之际——”李卿佑微蹙眉，想着少时零碎的一些记忆片段这样回答。
“这样啊——”
九歌也没再多说什么，不多时便有人在门外通报准备启程，半柱香时间众人起程顺山路盘旋而上。
马车不能上山，只得改成走路，路上与玉瑶几人一路谈笑风生，，偶尔转移视线看着沿途的景色，倒是别有一番滋味，到了半山又停下稍作歇息。
过不久又再次启程，临冬之际登山实在不好，越到山上呼吸越觉得不顺畅，不少文武百官后官女眷都觉力不从心，行进速度愈加缓慢。
原本在东承帝身侧的李卿佑便慢慢走在了九歌身旁，玉瑶也走到她的哥哥们身旁倚靠。
“有没有不舒服？”声音细柔低沉，温热气流靠近耳边让她觉得一痒。
她下意识地躲过，摇摇头，“我没事。还有多久？”
“路不长，你再坚持一下就好。”
“嗯。我知道了。”
也终于到了山上的大祭坛，众人休憩修整了一番便开始进行仪式。
祭坛四周坐着几个侍院的僧人在念诵经文，中央放着的九鼎燃烧着佛香，熏得九歌昏昏欲睡。
迷迷糊糊间九歌也不大记得仪式之后的事，只大抵记得九鼎前站着几个絮絮叨叨的礼官念诵着祭文，随后东承帝便庄重往前上香，完成祭天礼。
霎时祭坛下众亲子重臣纷纷跪下行礼，喊声回荡在整个瑶山响彻一片。
日落西山，半留余辉，终是到了下山时分。
原路而回，行走时速度倒是来时的一半，只是比上来的轻松，也就没有那么辛苦，仪式完成后众人也松了口气，变得轻松了不少。
回程的马车上，因为疲惫的缘故，一直元气活泼的玉瑶终是抵不过困感，无声地睡了过去。
九歌撩开窗帘向外望去，自日落后便一片漆黑看不清一丝，只听得前方阵阵响起的马蹄声，恍惚间感到感到远处有一丝寒光晃动，初时九歌还以为眼花，直到一声巨响越来越多的寒光立现，她才知道是来了刺客。
仅仅一瞬随行的御林军便立刻失散，包围成圈，挡在他们之间与刺客刀剑相接，霎时金戈之声此起彼伏。
惊醒的玉瑶看着眼前错乱而过的刀光剑影，紧张和慌乱止不住地涌上心头，紧紧地抓住九歌的手，勒得她生疼却又不能说，只能硬着头皮忍受，还要出声安抚她。
怎么这么倒霉，每次出行都得遇刺！只不过这次李卿佑应该有备而来吧？
这么想着正要放松下来的心却被车帘一下子被粗暴的扯开再次提了上来。
玉瑶缩在九歌的怀中瑟瑟发抖根本没有注意刺客的前来，九歌下意识地用手护着她，“你要干嘛？！”
那刺客并不说话，却是步步逼近，脸上蒙着布巾，只有一双眼睛露在外头，眼中并不透出任何神色，只是冷冷地看着她，极是凛冽。
就在九歌想出声大喊时，刺客旋即掉转剑柄，狠狠敲在她脑后，眼前一黑，便晕过去了。
清醒过来的时候，却是又冷又饿，而且手被绑着，动也