学里的老师只是个老童生，学问有限。二少爷有时候会去族学代课，顺便抽查傅家子弟们的功课。整座黄州县的人都知道，傅家的小少爷们天不怕地不怕，唯独怕二少爷。

    传言不虚，傅云启光是听到二少爷这个称呼就不自觉哆嗦了两下。

    好话坏话都让傅云英说尽了，他脑子里乱成一团，胡乱擦了下鼻涕，抽噎着道：“好，我认你娘，将来我要给小姑养老，你不能拦着我！”

    他伸出脏乎乎的手，“我们来拉钩，谁敢反悔，谁是乌龟王八蛋！”

    到底还是个孩子，简单威逼利诱一下就屈服了……傅云英不由失笑，“一言为定。”

    听到傅云英的咳嗽声，丫鬟、婆子们陆陆续续回房。

    张妈妈要送傅云启回院子，他擦干眼泪说，“还没向母亲辞别。”

    说完，他走进里间给韩氏磕头，然后才出去。

    丫鬟们目瞪口呆。

    灶房送来热水，韩氏上前拎起铜壶，倒了满满一盆热水，给傅云英洗脚。丫鬟要帮忙，她笑着道：“我来吧，天不早了，你们回去歇着吧。”

    芳岁和朱炎对望一眼，明白母女俩有体己话说，默默退出去。

    “大丫，你真厉害！”韩氏把傅云英的脚丫子往放了药材的铜盆里摁，“还真把启哥给吓住了！”

    热水太烫了，傅云英直吸气，想把脚缩回来。

    韩氏紧紧攥着她的脚不放，“别嫌烫，郎中说了，你身子不好，得天天泡脚，不然以后长大要落病根的！乖，忍一忍就好了。”她的一双手被热水烫得通红，却像一点感觉也没有似的，蹲在地上，时不时给铜盆添热水，嘴里絮絮叨叨说，“生病了不好受，你以后就懂了。以前没条件，娘挣不来钱钞，咱们不讲究，现在你是有钱人家的姑娘，得好好调养。我看富人家的公子小姐都生得白白胖的，可招人喜欢了！黄州县的水土养人，不出几年，你肯定比他们漂亮……”

    傅云英轻轻嗯一声，“娘，我晓得。”

    她支开丫头、婆子，唯独留下韩氏。因为她知道，不管她说出多么惊人的话，韩氏只会心疼她早熟懂事，绝不会想到其他地方去。傅老大病逝后，韩氏一个人干两个人的活，旁人劝韩氏把她卖了，韩氏坚决不答应，哪怕她时常生病，一副药就掏空韩氏的全部积蓄。

    有时候她会和韩氏斗嘴，韩氏嘴上骂她主意大，但每一次都把她的话听进去了，愿意听她的。

    所以她会护着韩氏，上辈子的亲人都死了，这一世她不想重蹈覆辙。

    ※

    傅四老爷的院子里，窗子支开一条缝隙，一点微弱的昏黄灯火随风摇曳。

    丫鬟推门进房，狂风涌进来，啪嗒一声，窗下的油灯终于灭了。

    阿金连忙把碧纱橱的铜烛台移到外面的八仙桌上，“老爷，五小姐把九少爷请到院子里，不知说了些什么，张妈妈说好像听见九少爷哭了。九少爷之后乖乖给大太太行礼，改口管大太太叫母亲，可听话了！”

    靠坐在床栏前缝补衣裳的四太太卢氏咦了一声，抬起头，“九少爷哭了？”