出兵的根本目的，大哥只需从这三点上来看，便知主公心意。”

    曹昂默思片刻，说道：

    “我明白了，正面击溃甚至围歼进入东郡的黄巾贼兵，可使内外之敌见识我军实力之强，今后不敢妄动！”

    “是矣，且大哥未曾发现，主公此次可是将夏侯将军及赵云将军皆是带在身边？黄巾贼兵虽是人多势众，却无勇武过人之辈，战阵之上有此二位将军，黄巾贼何人可挡？只需冲杀几次，破黄巾只在须臾之间！”

    二人还在窃窃私语，上首曹操已经轻咳一声，帐内众人听得清楚，具是屏气凝神，回首看向曹操，只等曹操如何决断。

    “我军今日大战九万黄巾军，将士疲惫，而进入东郡的黄巾贼军多有精锐，使疲兵而战精锐，吾不取也，当使将士得歇，再战黄巾！”

    却是定下了与黄巾贼军寻机决战的策略，陈宫正欲再劝上一劝，见曹操背后卫嘉向他微微摇头，心中一惊，顿时明白过来，若是曹操尚未决定之前，他可以多加劝谏，但此刻曹操之意布予众将，再劝，便有暨越之嫌，不合时宜了，若是因此引得曹操不快，心怀芥蒂，陈宫也不愿担此风险，便退后不言。

    九月十八日，曹操军拔营启程，直向东郡乔家坞堡而来。

    九月十九日，白饶领两万黄巾军挟裹三万民众围乔家坞堡，依旧扎下营寨，砍伐树木以造军械，九月二十二日，于毒领八千黄巾士卒，挟裹两万民众与白饶汇合，当日开始攻城。

    乔家到底得了乔瑁支持，坞堡依山而建，仅留一门出入，坞堡外墙主为木材辅以石材建造，沿外墙还挖开一道两丈来宽的河沟，引河水流过，白饶破李家坞堡之法在填平护城河之前暂不得行，是以无论强攻还是烧城，都需得填平了护城河之后才可，因此攻城前两日，皆是在使士卒负土填河。

    但乔家早年通过乔瑁弄到二十张腰开弩，近百张蹶张弩，百步内射穿黄巾军打造的木牌只若等闲一般，白饶打造的木牌仅寸许厚，防卫弓矢尚可，防卫蹶张弩乃至腰开弩却是力有不逮，想要故技重施，却被弩箭射穿，打得损失惨重，第一日就扔下近千尸首，白饶无奈之下，只得领黄巾军暂停攻城。