孔弘毅坐在屏风前，下巴颏扬得老高，对一屏之隔的孔弘矜得意洋洋地笑道，“我还以为安氏郊祭能有多大排场，结果除了人多一些、时间长一些、奏乐声响一些，同咱们家的‘四大丁’也没什么不一样么。”
孔弘矜仍端端正正地坐着，闻言温声笑道，“奏乐哪里能一样呢？帝王立冬郊庙魁鼎迎神应用《凝安》曲才是啊。”
孔弘毅撇了撇嘴，道，“反正祭礼的曲子单调得很，我听了只觉得无味。”
孔弘矜浅笑道，“仪仗也应比咱们家得豪侈些罢？”
孔弘毅轻哼了一声，道，“凭他如何，终究不及咱们圣公行祭仪时坐的‘八抬金顶轿’来得风光。”
孔弘矜笑了笑，道，“看来九堂兄昨日应酬得并不顺当。”
孔弘毅端起茶盏，轻叹了口气，道，“顺当是顺当，”他喝了口茶，“就是累得慌。”
孔弘矜柔声安慰道，“到底不是在咱们曲阜，九堂兄若觉得累，冬至前这一段时日就在府里歇歇罢。”
孔弘毅又抿了口茶，“偏生歇不得，”他合上盖碗，“柴桑陆家的那个陆淮长非要拉着我去他家过下元节，说要请我吃他们江南的‘豆泥骨朵儿’，我还正发愁怎么推了它呢。”
孔弘矜慢吞吞道，“想推了它还不简单？下元节乃道教水官解厄旸谷帝君解厄之辰，道教信徒于此一日修斋设醮、祭祀祖先，是题中应有之义。九堂兄只须对那陆氏说明咱们家循旧例不斋道教‘三官’，想来那陆氏若是一位通情达理之人，便不会再勉强九堂兄了。”
孔弘毅轻哼道，“谁不知道咱们家规矩大？整个东郡国也就咱们家的圣公年节下能不祭灶神，那陆淮长还能不知道咱们孔家不斋‘三官’？”
孔弘矜温温柔柔地笑道，“那九堂兄便是有什么不得不去的缘故了？”
孔弘毅点了下头，放下茶盏道，“我是听陆淮长说，其实呢，是徐国公家的大公子和三公子想见一见我，本来他们是想投拜帖的，但咱们一来就住在太师府，他们怕帖子递不进来，才找了这么个由头。”
孔弘矜慢慢地应了一声，道，“这事儿却要小心。”
孔弘毅点了点头，道，“我也正犹豫着呢，”他沉吟道，“咱们虽说是住在周府，但全然不给徐氏脸面也不好。”
孔弘矜想了想，道，“我听后宅的丫鬟说，周家二公子最是笃信道教，每隔一段时日就要披着鹤氅去城内的玄都观拜天尊，九堂兄若是想应下陆氏，不妨约邀周二公子一同去，”她顿了顿，又道，“就说咱们家从来不过‘下元节’，怕贸然去了坏了人家的礼数。”
孔弘毅会意道，“正是呢，我要一人去了，难免落人口舌，万一徐氏或者陆氏趁机向咱们提出什么难办的事，我也找不到借口回绝，要是给旁的不知情的人听去了，还以为咱们背着周府同徐国公弄鬼呢。”
孔弘矜端放在身前的手互相捏了一下，“难办的事？”她缓缓问道，“现下外头有什么难办的事，非须得咱们家来办？”
孔弘毅挥了下手，道，“对了，忘了同小妹说了，就昨日立冬郊祭，那陆淮长趁机向安氏进献了一块什么‘奇石’，一看便知是有意矫作的玩意儿，不想那安氏收得却痛快，还有几个在场的臣子跟着歌功颂德，我倒没吭声，总觉着这里头有什么咱们不知道的蹊跷。”
孔弘矜想了想，道，“圣上自然要收，”她顿了顿，又道，“即使收得痛快，也不能说明什么。”
孔弘毅奇道，“小妹何出此言？”
孔弘矜慢吞吞道，“我记得立冬祭曲《凝安》的头一句便是，‘时运而冬，乃