一人名叫唐周，自称太平道张角弟子，告密于朝廷，言张角蓄意谋反，又举报太平道贼人马元义身在雒阳。
朝廷一片哗然，遂抓捕雒阳城中太平道人，车裂马元义，先后株连，杀千余人。
太平道首领张角知事情败露，先发制人，太平道一时俱起。
贼人皆着黄巾，时人谓之“黄巾”。
叛乱迅速席卷全国，烧毁官府，劫掠聚邑，州郡失据，天下震动。
灵帝急召群臣议事。
朝堂上。
灵帝大怒，喝道:“如今黄巾贼席卷全国，从者数十万人，难道大汉要毁于朕手吗？尔等昔日不是自夸国之栋梁，兢兢业业吗？现在倒是说话啊！”
众人面面相觑，谁也不想在这个时候去触灵帝的霉头。
当然有些人倒是想说点什么，但是没有军事才能，比如说蔡邕这种文臣，不通军事，自然不好胡说。
蔡邕在回雒阳后不久，由于卢植的进谏，皇帝又把他启用了。
忽然，班列中闪出一人，身高体壮，气宇轩昂，出列即言道：“启禀陛下，黄巾作乱，神州板荡，然贼人不过宵小，多是普通百姓，战力低下，不足为惧！”
灵帝看到终于有个人站了出来，一看是皇甫嵩，听其言语，心中一定，说道：“朕知爱卿是武将世家，今日之事，可有良策？”
皇甫嵩之前任北地太守，刚被召入京师，准备委以重任、
皇甫嵩言道：“臣以为，黄巾声势虽大，然并非无能为力，今当解除党禁，宽党人之心，益出中藏钱、西园厩马，以班军士！之后选能征善战之人发兵讨之，必能克敌制胜，扫平群贼！”
其实这些话，他早就和皇帝说过了，这时只是再次当众提出来而已。
就连解除党禁的问题，灵帝也是考虑再三后，听从了中常侍吕强的建议，答应了皇甫嵩。
灵帝待皇甫嵩说完后，便说道：“爱卿所言有理，诸位可有异议？”
象征性地问一问其他人。
“臣等无异议！”
有人冒头，不用触皇帝霉头，哪里还会有什么异议。
于是灵帝当即下诏解除了党锢之禁。
然后又问道：“用兵之事该当如何？”
新任大将军的何进，此时站了出来，说道：“启禀陛下，臣以为，今黄巾虽为祸天下，然而最为严重的地区乃是颍川。颍川乃是雒阳脚下，自是不可轻视。臣以为，可发两路兵，一路前往冀州，讨伐太平道首领张角，一路下颍川，先战颍川贼人，破其大军，之后分兵讨平余党。”
卢植出列言道：“黄巾贼既遍布天下，陛下可令各州郡募集义勇，以作抵御，之后如大将军所言，发北军五校、三河骑士同时再募集精勇，以此两路主力，分别破敌！大将军屯兵都亭，以作后应，想必平乱不是难事！”
灵帝听得几位大臣的条分缕析，顿时觉得事情似乎并不是自己想象的那么大，心情是一片大好。
灵帝说道：“言之有理！那带兵之人，如何安排？”
何进言道：“臣举荐前北地太守皇甫嵩、谏议大夫朱俊为将，皇甫太守武将世家，精通韬略，朱大夫昔日定交址，斩梁龙，颇有才略，以此二人为将，发兵数万人，各统一军，共讨颍川，必能克敌制胜。”
何进待灵帝反应一下后，继续说道：“之后由二人分兵讨贼，以平关东。如此，不出一年关东必危而复安！”
这些话其实他和幕僚早就商量了不知道多少遍了，自是分毫不差。