子一愣，说：“有这回事？”

    陶琼慢慢道出她的身世，说：“我家住在东流县青枫乡上陶村，那里山山连绵，炊烟稀少。我家却是独门独户，住在山脚下，后面的山是个小土山，山上有个尼姑庵，住着一个年轻漂亮的尼姑。在我家周围，基本没有其他树，满山遍野全是桃树。包括我家，包括尼姑庵。不过尼姑庵前面栽有几丛绿竹，跟你那桃花娘子小别院差不多，只是没你说得那么好。我两家离得很近，山上没有水，水都靠我爸从山溪里挑上山，时间长了两人有了私情。后来山下山上两个女人相继怀孕。山下一个先生产，生了个女孩就是陶红，一出生母亲大出血，去世了。隔了几个月，山上的一个也出生了，那就是我了。”

    小三子闻着她发际洗发精的香味，半醉半醒地问：“后来呢？”

    陶琼说：“到我三岁时，我妈将我交给了我爸，说‘我们缘分已尽’，就离开了尼姑庵，再也没有回来过。我爸主要是卖桃为生，我有一个姑姑在宜江西门开了个小吃摊，我爸一般将桃子放到她家。我们山里读书困难，十几里山路没一所学校。到我们九岁的时候，我爸将我和我姐送到姑姑那里寄读。十七岁的时候，正是初三，我爸病了，没钱医治，我和我姐缀学回家服侍我爸，没到一年，他就去世了。家中剩下我和姐相依为命，继承了我爸的事业，桃子出来时将桃子搬到姑姑那儿叫卖。十九岁那年，宜江黄梅戏学校的一个姓黄的女老师在我们摊子上买桃，对我们说，‘这么漂亮的脸蛋流落街头谋生实在糟蹋啦，不如跟我去学点本领’。她和我姑姑住在同一街道，我姑姑自然认得她，就同意了。我和姐跟恩师学了两年的戏曲和舞蹈，不但没收一分钱学费，还在生活上得到她的悉心照顾。走出学校那天恩师对我们说：‘凭你们现在的条件到哪都能找到一碗饭吃，不要再在街头抛头露面了。’可是我们除了唱歌跳舞，还能干啥？最后选择了舞厅，沦为舞女。”

    小三子眼睛湿润了，再看看陶琼，泪水在眼眶里打转。小三子用手背擦掉陶琼泪水，叹了一口气说：“真可怜！”

    沉默了良久，小三子突然问：“我很奇怪耶，按照桃花娘子指点，你应该叫陶红的，害得我白白的暗恋了几个月。”

    陶琼噗哧一笑，说：“名字是我爸起的，我哪知道呀。不过，我姐三月出生的，正是桃花盛开的时候，叫陶红没什么不对呀？我是腊月生日，桃树叶子都落光了，只剩光秃秃树枝，听说那天下着大雪，名字叫陶琼也是应景的吧。”

    小三子感慨地说：“苍天有眼，不会错配，有缘人终成眷属。”

    陶琼一下抱紧了他，动容地说：“三子哥，以后你会对我好么？”

    小三子毫不犹豫地说：“当然。人家夫妻只有一世姻缘，我俩有几世姻缘。不知道的时候则罢，现在知道你是我的桃花娘子，我岂会将你丢掉？”

    陶琼眼泪又哗啦啦流出，淌在小三子胸口一塌糊涂。

    (本章完)