这时，他记起了那位持弓少女所生活之地——隐匿于高山深处的「青井神社」。
去那个地方再试一试吧，他对自己说。
不知为何，就像武陵人难觅桃花源一样，神社也不再好找。夏目贵志更衣沐浴后一早出发，再一次看到神社的白石阶时已然赤暮绽放。
黄昏时分，逢魔时刻。日与月在光与影的过渡间瞬息变迁，他喘着粗气，看见了石阶之上缓缓闪现了一位神官的身影。
那是一位高冠博带的成年男子，他身着草绿色的神祇官装，腰间别了一把沉甸甸的白色长刀。
“尘世的少年，黄昏是恶鬼游荡之时，内心软弱的人会招致妖怪，现在的你不该来此。”
天已晦暗不清，万千光线从神官身后的一排排长明灯射出，将他高大的影子铺到夏目身上。
即便被笼于他人的阴影中，少年仍鼓起勇气说出他来参拜的理由：“我外婆——”
“缘分到了，自然会有妖怪找来。”
夏目一愣，举起左手，“那这枚戒指……”
神官仿佛看透一切，微笑答道，“你放心，缘分尽了，自然脱落。”
那天的参拜极为不真实，时常让夏目觉得做了一场足以闪耀到睁不开双眼的幻梦。他遇见了谁、说了什么，统统不记得。
唯一的记忆是在梦的最后，有人用宽厚温和的声音对他说——
“祛除灾祸、净化污秽，愿你返程不会受到邪魔外道的侵扰。”
不紧不慢，尽显稳重。
于是乎，一切好像又回到了从前。夏目还身处于对外婆一无所知的时间段里，手上的戒指再也没有发过光，用黯淡的色泽提醒他昨日非梦。
他曾把仓鼠与戒指的事简化成随处可见的少儿故事讲给同桌听，想知道少女对于自己的失败有什么高见。
世界子凭着自己巫女的直觉预测道：“你放心，除了生老病死，没有什么会缠着主角一生一世。”
难道戒指还能取下来吗？
当时笑笑，年轻时总以为不过是一场温柔的安慰，没想到其余一生都着了这个理。
可真到那时，他笑出来却完全是以另一种心境了。
……
人类少年的身影逐渐消失在灯火阑珊的神社，他会在付丧神的引导下走出郁郁葱葱的须臾山，绕过夜间游离的孤魂野鬼，平平安安回到温暖舒适的被窝里香甜睡去。
除了不记得山上的经历，夏目贵志不会承担任何后果。
“神刀大人还真是温柔呢。”
源氏兄弟不知何时出现在漆红张扬的鸟居之上。髭切说出意味不明的赞赏后轻松地从几米高的地方一跃而下，紧随其后的是他家弟弟丸。
“哦呀，原来是源氏的重宝，看来二位已经远征归来了。”
接待各时代参拜的人类，一直都是审神者任命给神刀的工作。见有别的付丧神围观，生性温和的石切丸也只是笑笑。
“真是不巧，我刚刚已经把前来参拜的人类送走了。”
“人类，那个少年吗？”髭切若有所思地盯着夏目离开的方向，却好像什么都入不了他的眼。通过那双金棕色的漂亮眸子，根本无法知道这把刀在想什么。
“阿尼甲，他就是这个时代的溯行军要抹杀的对象吗？”
膝丸顺着兄长目光所及的方向望去，只有不真切的缥缈黑影，但是这对于付丧神来说已经足够了。
“很难想象这个瘦弱的