边静玉僵硬了一下，不等沈德源把话说完，呼啦呼啦地把剩下的面条一口气吃完了。
就连一点面汤都没有剩下！
沈德源：“……”
所以，这到底是喜欢吃，还是不喜欢吃？
等到他们吃完、把桌子都收拾了以后，姚县令就来了。他其实早就想过来看看了，又怕打扰了沈德源和儿子说贴心话，就略等了一等。姚县令时不时就要去山里走访，整个人都已经成了一块黑炭。
姚县令同样起于微末，到了三十多岁时才考上进士。得知沈德源和沈思顺利平-反、官复原职，姚县令忙对他们说了恭喜，又和边静玉聊了聊姚和风的学业。最后，姚县令张了张嘴，似乎想说什么。沈德源知道姚县令心里的担忧，便说：“姚兄放心，我既然要回去了，你忧心的问题就不是问题了。”
本朝的县令三年一换，三年后按考核或平调或升迁。但严格按照三年一换这标准来的，只会是那种被人盯着的富裕地方。像南婪这种偏远而难以出政绩的地方，因为没什么人想来，被派来的县令又往往在朝中没有人脉、难以出头，县令基本上都要连任一期，那就是六年。姚县令就要待满六年了。
姚县令想走吗？自然是想走的。他在南婪的六年，只有妻子陪在身边，没机会见到父母，也没机会见到远在京城的长子。他的心里是真不好受。县令收入不高，他没有那个能力把亲人都接到身边。
但姚县令想留下来吗？自然也是想留的。他是一个做实事的人，戏文里常说的“爱民如子”就是他这样的了。在他的努力下，桐恩县的老百姓们才刚刚开始接触到外面的新事物。若是他离开了，谁知道后面来的那个县令能不能继续推行他的政策？谁知道他们会不会见药材生意利润巨大就中饱私囊？
而现在其实已经由不得姚县令自己选择是留是走了。
在姚县令之前，所有被派来南婪的基层官员都是满心绝望地来，熬上几年后，再灰头土脸地走。他们已经默认这块地方是出不了政绩的了，只要能保住性命并且不让当地人发起反叛就好。但到了姚县令这里，在他的努力下，桐恩县发生了巨大的变化，当地人对于朝廷的接受度也增加了。教化百姓是所有政绩里最值得说的一条！姚县令在朝中没有人脉，若有人想要摘他的果子，他都无处伸冤去。
就在姚县令夜不能寐、忧心日后出路时，沈德源官复原职的消息来了！
是个人都知道，沈德源这次回去，肯定是要被皇上重用的。他难道还保不住一个姚县令吗？更何况姚县令本身就有政绩，沈德源也不是要给姚县令开后门，不过是保住姚县令的果子、尽力给他一个更好的安排而已。姚县令得到沈德源的这一句承诺后大喜，忙起身对着沈德源行礼，感谢他的帮助。
沈德源抱住姚县令的胳膊，阻了姚县令鞠躬的动作，道：“姚兄，你何必如此见外。这两年，若不是有了你的一力维护，我们还不知道会如何……”说不定就在艰苦的劳作中把身体糟蹋得不成样子了。
姚县令笑着说：“可不是我的功劳，都是沈兄和大郎真心教化百姓的缘故。”
边静玉默默地看着这一幕。南行的一路上，他看到了很多此前从未见过的人和事，看到了码头上艰难求生的苦力，看到了衣衫褴褛的乞者，看到了因为粮食歉收而一脸苦色的老农……到了南婪