其实，镇国公府确实早就心有退意，否则柳佳慧的堂兄堂弟们就不会弃武从文了。

    打一开始，镇国公就没打算培养自己的子侄做继承人，他看好的其实是他的一位义子。但在柳佳慧的梦里，这位受到镇国公精心培养的义子却是一个伪装得特别好的白眼狼！这两年，镇国公继续捧着自己的义子，却也做出一副高风亮节的样子把皇上的人捧了起来，然后不动声色地看他们打擂台。

    每每老国公病得不行了，镇国公就再三上书要请辞，好回家照顾父亲。

    老国公病了两年多，镇国公这两年陆陆续续上了十几道请辞的奏折了。

    结果，老国公虽病歪歪的，到底还活着。镇国公虽一直让权，西北却还离不开他。

    “镇国公若真退了下来，怕是不好……”边嘉玉在私底下忧心忡忡地对柳佳慧说。

    除了镇国公以外，柳家人里头，官位最高的是柳佳慧的父亲，他是国子监祭酒。但是，对于柳家这样的大家族来说，一个国子监祭酒能顶什么事呢？一旦镇国公上交兵权，柳家立刻能被昔日那些不对付的人排挤出一流、二流世家的圈子。等柳家再爬起来就不知道要多少年后了。所以，镇国公要退也不该是在这个时候退。他必须等到整个柳家就算失去了兵权也能稳稳当当地立着时再选择退下来。

    “你莫要担心，祖父心里有数的。”柳佳慧说。他们柳家和皇上之间，就看谁能算计得过谁了。

    当今圣上肯定不是一位昏君，柳家也不全是纯白无辜，不过是各有各的立场而已。

    边嘉玉听柳佳慧这么说，便觉得自己的担心有些多余。他很快就把这个问题抛开了，道：“老国公当年有用兵如神之说，我小时候最爱听说书人讲他的故事呢！只是后来说书人忽然就说得少了……”

    说者无意，听者有心。柳佳慧忽然心头一跳。

    有一阵子，说书人确实喜欢说老国公的故事，因为老国公曾把蛮人打得屁滚尿流，场场战役都堪称经典。那会儿，老国公不仅在西北很有威望，甚至在京城里都很受人追捧。只是，忽然有一天，说书人就不太说老国公的故事了……柳佳慧心想，怕不是在那个时候，就有人瞧着柳家觉得碍眼了吧？

    柳佳慧微微叹了一口气。权势二字背后掩藏着多少白骨。