寅时刚过，几匹快马飞一般掠过山村的小道，惊起了正在坟前收拾残碎柿子皮的李麻子。小镇子上的集市刚开，几匹马就冲了进来，马上的骑士疲惫不堪，眼睛里满是红血丝，猩红色的斗篷上满是尘土，丝毫不管身上全是泥点子的战马冲翻了数个小摊子。镇子上的小捕快非常勤快的已经和师父出来巡街了，今天是大集，可不敢偷懒。看着几骑不光冲翻了商贩的摊子还撞到了人，小捕快不干了，大胆狂徒，胆敢纵马行凶！刚要作势要拦，只是那句正义凛然的话还没喊出口就被一鞭子抽倒在路边，捂着脸上一条极显眼的血印子在地上痛苦的打滚。唯一的捕头倒是明事理，眼睁睁的看着几匹马向驿站冲去后扶起了小捕快，嘱咐了小捕快几句就急匆匆的向县城赶去。这捕头姓郑名锦山，是县老爷郭煜阳的故交，本是一个老于世故的里长，郭煜阳当上县老爷后就跟过来做了一名捕头。月上榆稍，郑捕头徒步跋涉了四十多里山路终于见到了郭县令。郭县令非常满意自己老兄弟及时给自己送来消息，给他解释说边关的胡子不安分，竟然吃了熊心豹子胆与边军起了纠纷，不过不碍事，现在皇朝春秋鼎盛八方来朝，应该打不起来大仗。
李大户今天很是开心，玲儿今天吃了一个半发面饼子还喝了满满一小碗鸡汤呐。看着蹦跳着在院子里逗弄几只刚满月小狗的女孩，这孩子长高了就是瘦弱了些，李大户才发现这孩子今年已经及笄，只是这孩子的身体……唉……女子十五及笄，标志着已成年，可婚嫁。李玲儿生在上元节，正月十五，今年上元节是她十四周岁的生日，只是那几天的高烧使得及笄礼也不知所踪了。出奇的是，今年入冬李玲儿在这几天非但没有病倒反而格外的活泼，不光能吃能睡还能到处赶着家里的猫狗到处跑，甚至有几次都开始恶作剧戏弄自己的父亲了，李员外当然是哭笑不得的同时不由得喜上眉头。只是玲儿她哥，唉……怎么就这么死心眼呢？给他说了一门门当户对的亲事，死活不答应，说什么不想让宝儿有个后娘，不就是人家姑娘丑了一点嘛，好歹是黄花大闺女。趁着还年轻不赶紧的再找一个，过个几年怎么娶到好人家知书达理的姑娘。李玲儿从家里偷偷拿了半个好面饼子蹑手蹑脚的跑出家门，出了村子就撒腿往后山跑去。跑的气喘吁吁的姑娘在离村子不远的一棵树下停了下来扶着树干喘粗气。这是一棵不知道多少年的老槐树，槐树从中间裂开的树干两三个人合抱都围不过来。不一会儿树的另一侧探头探脑的出现了两只滴溜溜乱转的眼睛……
钧子娘和邻家大嫂子拉着媒婆不知道在说什么，打发刚进堂屋的钧子出去，让他去后上看看那两分菜地里的萝卜有没有遭贼。大冷天的谁没事去后山偷几个萝卜，谁家没这东西。钧子懒懒的想着向后山踱去。刚出村子没多远就听到那棵最大的槐树后边有动静，陶钧子心头一阵，这怕不是又有什么怪事吧。陶钧子八岁还是九岁那年，村里的小哥几个在这附近玩闹，有一个大他两岁李家的小男孩躲到了这棵槐树后头就再也没出来，后来被人从树干裂缝正下边的树根底下拉出来的