端王看了看司徒空，突然觉得，这些年对这个人言听计从，竟然是给自己谋划来这样的一个局面。
端王知道造成今天这样的局面，不能怪任何人，要怪的话，只能怪自己。
端王叹了口气，慢慢步出后堂，往前衙走去。
西州州府的府衙大堂，孟勤平常坐案问政的案桌后面，墙上悬挂着一个大大的长幅匾额，上书：忠正贤明。
孟勤之所以被杀，是因为他不愿意听命于端王，不愿参与端王叛逆谋反。
端王仔细端详着这四个字片刻，苦笑了一下，走到案桌前坐下，双手抚桌，望着台下空荡荡的大堂，他想起了自己的弟弟兴隆皇帝坐在理政殿里那张高高在上的御座，接受群臣朝拜，指点江山，威严无上。
端王的心突然刺痛了一下，他一直想不明白，当初自己的老爹德庆皇帝为什么不选择自己，而是把帝位传给了被人们认为最不可能的三弟铁礼？
端王一向认为，论才能兴隆皇帝不如自己，如果父皇把江山交到自己的手上，铁国一定会更加强大。
但端王并不明白，兴隆皇帝也许是个滥好人，宽容太过，但他却有一颗为民的心，铁国百姓深受其益，端王却没有这样的为民之心，所以他落选了。
只可惜，没有如果。
收回目光，端王看着桌上有些是孟勤还没有来得及批阅的公文，他随手翻了翻，都是下面府县报送的公文，他没有兴趣看里面的内容，随手合上，右手撑脸，沉思起来。
良久，端王站起来，从后门出来，绕过一片树林，一栋宏伟肃穆的建筑物映入眼中。
西州学宫，院试之地。
端王看着学宫的红墙黄瓦，飞檐斗拱，他觉得有些像太阳宫里的理政殿。
端王静静看着学宫良久，心头一动，眼中透露出一股强烈的愿望，他心里突然做出了一个决定。
“柳森。”端王叫道。
一个面容冰冷的人闪身而出。
柳森，端王自小收养的孤儿，是端王的忠心死士。
当年柳森意欲暗杀任意，差点栽在任意手里，这些年他一直潜心修武，希望能亲手杀死任意。
现在他是归元中阶的修为，但任意是太元境界，仍然是他不可企及的境界，他是又恨又妒，却又无可奈何。
端王说道：“你去通知诸老，把镇守在左州五座城池的兵马全部撤回西州境内，加强防守，你告诉徐老，让他去征用数千民夫来修理这座宫殿。”
柳森有些不解，这种时候还要修什么宫殿？望望幽静的学宫，他似乎明白了，躬身领命而去。
……
……
端王突然把占领的五城兵马突然撤回西州境内，程高远和韦相雄等人都觉得莫名其妙。
宫不易正在来西州的路上，任意随着师兄雷鸣也离开了同德城，程高远一时也不敢擅自主张，只好在同德城静候宫不易的到来。
……
……
任意是随着师兄雷鸣急匆匆地离开同德城的，因为雷鸣发现了他寻找多年的仇人的踪迹。
说起雷鸣的身世，也是个不幸之人。
高云国裕仁皇帝身为皇子时，雷鸣的爷爷和父亲都是皇子府里的下人管家。
雷鸣被武老怪收为徒弟是个异数。
高云国京城白山城边的白山上，有一家皇家寺庙，庙里的弘德方丈精通佛法，武老怪曾经来到庙里向弘德方丈请教