法国陆军参谋部就做过推演,想要救援被围的法军,需要至少三十万训练有素的军队,这还是法国考虑到意大利军队素质较低,给出的最低数字。
那么现在与其相邻的阿尔及利亚有多少法国军队呢?
24万军队,其中绝大部分都是殖民地征召的士兵。这点兵力别说救援,就是自保都不够。至于本土,防守德国人可比救援突尼斯重要多了。所以目前法国只能将从南部非洲征召的军队,调往阿尔及利亚。不过这也需要时间,但是目前依靠陆军救援给不了这个时间。
既然陆军帮助不了,那么就只能从海军上想办法。为此在救援会议上,身为总理的保罗·雷诺更是指出,现在能够救援在突尼斯法军的只有海军,所以他希望海军能够在这场战争中发挥重要作用。
面对雷诺总理的话,身为海军领导人的达尔朗当然知道自身上的压力有多大。可以负责任的说,抛开人员等原因,光是从技术角度,法国海军还真不是被埃德尔加强了的意大利海军对手。
要光是战舰性能的差异,达尔朗还不一定怕,因为最终使用的是人。不过作为多年的假想敌,意大利海军的情况,这位掌舵人也是非常清楚,那就是意大利海军官兵的素质并不比法国低。
这就难办了,战舰自己比不过,对方官兵素质也不在自己之下,而现在自己还必须去为达尚留将军解围。这趟行动要是光靠自己的力量将非常难办。
不过幸好,他还有战略优势,那就是大西洋掌握在英法手中,他还可以求援。而这时候他也顾不得自己对英国的反感,在会议上趁机提出,让自己出海救援没有问题,但是必须要请求英国海军的帮助。单靠法国海军自己,没办法完成这项任务。
虽然达尔朗给了政府一个难题,但是考虑到救出突尼斯城内的法军,对守住阿尔及利亚的巨大作用,所以最终政府答应下来。
既然答应了达尔朗的请求,那么接下来就要做,考虑到突尼斯守军的情况,法国政府难的高效一把,在当天傍晚,请求英国派出不少于2艘航母2艘战列舰的海军求援的电文,就出现在丘吉尔桌上。
面对法国人的请求,丘吉尔在考虑很久后,答应了下来。原因有两点,第一点通过数次试探,德国海军好像已经放弃了破交战术。他们不再怎么想派出军舰突破英国的防线,进入大西洋破坏英国的运输线。
而且英国情报部门也发现,德国造船厂内依然没有受到战争的影响,或者说是受到更大的影响,其正在加班加点建造军舰。
为此英国情报部门认为,德国目前正在等意罗两国的海军打通大西洋通道,与其汇合后困死英伦三岛。
所以在这时候,法国海军的重要性就显露出来,只要法国海军还在,那么意罗的海军就不能针对大西洋,给予英国足够的缓冲时间。
另一点就是,自从英国海军遭遇到亚历山大港空袭的惨败后,一直都没有获得一个振奋人心的好消息。作为骄傲的大英帝国海军,这样的情况是无法想象,他们迫切需要一个足够让人振奋人心的好消息。
与法国海军一道,对付意大利海军,打一场畅快淋漓的大胜,没有比这个消息更好的了。
所以丘吉尔决定答应法国的要求,而且他不仅答应下来,还非常大方的决定派出两艘航母和三艘战列舰增援法国海军。
这次带队的军官就是之前被转到预备役后,又重新官复原职的安德鲁·坎宁安。