可高兴未久护卫队竟然出出兵占领了这两处，让满清上层十分为难。为难的是护卫队转变战略先向江南进攻了，另一个是鄱阳湖、洞庭湖都是水系丰富的大湖，水军不得力清军要在什么地方布置重兵也难确定。
还有军队都在剿杀明军及准备围攻武威的李自成军，要不要从前线调大军来应付当前局势？调多少兵力？布置在什么地方？这些都不大好回答，满清上层讨论许久仍然是痛苦地下决心从前线撤回二十万军队，驻守一些地方防备护卫队真转变战略。
让满清紧急调兵、凑兵防备的护卫队却没有再有大动作，当然护卫队水军进洞庭湖、鄱阳湖扫荡满清水师基地将之摧毁之举，阿济格也不当回事了。
对水师早已没有希望，对护卫队似乎是虚张声势引得自己从前线撤回三分之一军队阿济格才恨得咬牙切齿，因为前线战事不顺利。更可恨对方极可能是故意如此，他却是无法再把军队投入内部作战，毕竟对方的军队不在作战之中，随时可以由虚转实。
关键满清与沈磊双方主动权此时由对方掌握，什么时间什么地方开战由对方来定，满清方面只能被动应战处处防御，无法再让长江沿线空虚了。
就这样护卫队与张献忠及满清都保持了似战非战，似和平却有随时开火的状态，这个状态一直保持到九月底护卫队真正展开四川战役才明朗化。
这时候十条专门赶制的大马力蒸汽机拖轮进入长江，各拖了十条三百吨拖船已经从台湾进长江，第一步先赶到荆州。
从水路入四川是沈磊考虑很久，是唯一可直接杀进腹地的办法，而且后勤上用船运输也比入四川狭窄道路马驼，独轮车运好太多，只是要打通沿江道路不容易，不打通逆水行舟水流急不可能。
如此一来想利用长江直捣黄龙不可能，只能一步步夺取沿江通道。这样做既无突然性，也在攻打时难于发挥武器优势，造成较大的伤亡。
对此沈磊计划用蒸汽机轮船拖船运兵来解决，有了这样的手段张献忠沿长江布置的军队就不必担心，另外运兵速度也比拉纤快太多。
唯是西北战役结束时这些轮船、拖船还未完成，稍过一些时间春夏季洪水下来，逆水而上进攻不是好选择。所以为迷惑张献忠与满清，特别还可让清军左右为难护卫队才占领岳阳与湖口的。
此时轮船拖船到了四川战役就可开始了，于是在荆州停泊一下即驶到宜昌载了二个师，并在徒步沿江而上部队配合下开始了向重庆进攻的行动。
这时候从水路出入川的速度无法比，顺流而下千里江陵一日还太夸张，不怕危险三五百里路肯定行。关键夜间无法航行，已让一日行程减少了一半情形下达到这个速度，因而长江这一段江面顺流而下的快速确实是让古人惊叹了。
反之溯流而上也难太多，从宜昌往上游根本无法帆风，水流湍急用橹无效用浆无法持久，唯一办法是拉纤还是最为艰辛的。
内河普通河道行船只要是长途行驶不外三种方式，帆、橹、背纤。逆风逆水背纤乃是最普遍的做法，原因是背纤效率超过用橹。
只不过一般河面背纤速度比行走慢不了太多，一个人承担的吨位在五吨左右。但从宜昌逆水到重庆则更加困难，人从山石道爬上爬下纤道不平坦，水流湍急也使得背纤吃力速度慢，背纤者不仅如弓形有时几乎与地面不超过十度夹角。
加上纤道上山石粗砺，荆棘丛生，有时还须涉水，收入又微薄，衣服经不起消耗，不少纤夫乃是干脆n背纤的，属于少见的裸纤现象。