她未去管旁边情绪激动的姐妹两人，先冲着叶凡拱了拱手：“叶五庄主。”待他同样回礼后，才将目光放在随之而来的唐门弟子身上，微微颔首道：“这位师兄怎么称呼？”
“属下唐无惜，在这扬州城中算能说上几句话，首席若有吩咐，只管与我说。”
唐无惜说这话时态度很热情，双眼一眨不眨地盯着唐之袖，颇有些亲近的意味。唐之袖只得带着笑客客气气地回礼，她见对方从一开始就对一同前来的唐书雁视若无物，连招呼都没打一个，便有些明白此处旁支的态度了。
此时码头边上已经围了不少看客，想来叶凡和唐小婉已在原地等了一段时间，他们两人就像个移动的发光体，走到哪都是人们关注的焦点，更有不少小媳妇小姑娘，面上通红地凑在一起窃窃私语，手上捧着不少鲜花鲜果、钗环罗帕，若不是叶凡身配长剑身边又有女子相随，只怕早就上演了一出掷果盈车的盛景。唐之袖不想被人继续围观，勉强劝住了尚在抽噎的两姐妹，道：“此处不是说话的地方，我们先回去吧。”
唐书雁到底经历得多，此时已经控制好了情绪，她同样觉察到唐无惜对自己不冷不热的态度，只能匆匆冲叶凡和唐无惜点头示意，哑着嗓子应道：“麻烦两位……”
话音未落，旁边忽然传来一个低沉的男声，尾音带着点诧异的上扬：“唐姑娘？”
几人同时寻声望去，只见码头边上立着一座临江的二层酒楼，雕花的窗栏前坐了个深衣广袖的年轻人，正斜倚着栏杆看过来。此时天色已晚，他的大半面貌都藏在阴影中看不清晰，只一手拎着个银质的高底酒壶垂在护栏外头，从下往上可以看到那手腕上还套着一个约二指宽、带着明显西域风情的金环，鲜明的色泽衬着苍白的肌理和形状优美的骨节，在忽明忽暗的灯光下，尤为惑人。
在场几人面面相觑，互相看到了彼此眼中的疑惑。这里有三个唐姑娘，他不指名道姓，谁又分得出到底叫的是哪个。三个女子也陷在困惑中，各自回忆思索了一阵，末了却都相顾摇头。
楼上那人将此情形看在眼中，轻轻嗤笑一声，他站起身来对旁边立着的一个小厮说了句什么，而后不理会对方那带着急切的阻拦动作，直接翻身从二楼跃了下来，大步走近。
“别来无恙啊，唐姑娘。”
“呃，原来是秦……郎君……”
唐之袖有些迟疑地应道，她根本没想到会在这里碰见他，也实在记不得这人的名字，只勉强想起个姓氏。眼前这明教弟子的一身打扮和她记忆中的形象简直判若两人，若不是那罕见的发色瞳色，她实难将两者联系在一起。
秦煌在她面前站定，只一眼便看出了她面上的迟钝与疑惑，心中怒意更甚，他的目光朝周围扫过，看到叶凡一身绣着华丽暗纹的明黄衣袍，当下露出个冷冷的笑：“想来这位就是藏剑山庄的叶五庄主吧。”
叶凡微微皱眉，他不认识面前之人，但听得出对方言语中敌意颇重，内心在疑惑的同时也多了几分警惕：“是，不知阁下？”
秦煌没理他，只盯着唐之袖，冷嘲道：“看来是要恭喜唐姑娘了，如今占得先机，难道不该替在下记上一功？”
对方阴阳怪气的语调让唐之袖不明就里，耐着性子问：“郎君有话直说。”
“姑娘身在西域时便费心