“他的努力不会白费的。”叶凡跟着叹息一声，伸手摸了摸小孩的脑袋，温声道：“你叫什么名字？”
“鲍曦。”
小孩瓮声回答，她抱紧了怀中的断臂，像是要逃避什么似的飞快向前跑了起来。
“你们都是好人，我带你们去村子。”
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江津村是一个十分破败的小村子，却意外地与荒凉的洛道格格不入，留在这里的人们虽然穷困、病弱，可始终保存着一种难以用语言描述的执着与生气，唐之袖三人在初入村子时就被震撼了一下，随后就迎面遇上正抱着一大摞衣服的唐小婉。
待唐小婉和叶凡从重逢的激动中平静下来后，唐之袖才从她口中得知了这些天发生的一切。
原来她们当夜在洛水河上遇到的一伙截船匪徒中确实混有尸人。这些尸人藏得极为隐秘，它们被人控制从水下袭击船队，因为尸人无痛无惧，且外貌极为恐怖，所以一开始确实给船上的人造成了极大的冲击。可这次很不巧的是，它们遇上了曾在五毒教中卧底了几年的唐书雁。
唐书雁在五毒时见过许许多多的形态各异的尸人，也懂得一些克制尸人的法子。洛水河上的这批尸人在旁人眼里或许是极为恐怖的存在，但于她而言，却远远不够看。一场苦斗下来，随队的唐家弟子在唐书雁的提示下顺利打退了来犯的水匪和尸人，但与此同时，领队几人也察觉出，洛道驿站的一些官吏竟与这些来犯的寇匪有着几分不清不楚的关系。几个人一商量，都觉得在这种敌暗我明情况下继续行船十分危险，于是便谎称船队受损严重，在渡口停泊了下来，一面派人严加防守，一面飞鸽传书通知附近分堂。
唐书雁深知尸人的恐怖，现在眼看着这些东西居然会悄无声息地出现在中原大地，她便再无法坐视不理，当下主动深入已经荒废大半的老洛道进行调查。唐小婉要跟着，唐书雁想想后也没有拒绝，她同样不放心唐小婉一个人留在船队上。
就这样，姐妹两人秘密潜入了洛道，顺着当地人类活动的各种迹象找到了江津村。洛道地区毒人尸人遍布，留在江津村的村民虽未染病，但多少都有些不健康的小毛病，唐小婉身子弱，进了洛道后很快就有了发热的症状，所幸有唐书雁的照料和当地医者鲍大夫的治疗，病情没有恶化，只是低烧一直无法完全退下去，唐书雁外出调查时，她就留在村子里帮人打打下手。
或许是脱离了之前时刻有人哄着护着的环境，唐小婉在一群生计艰难却从未放弃努力的村民之间住了几日，心境反倒比过去开阔了不少。她虽是娇生惯养，但内心十分柔软，并未养成一身骄横无理的臭脾气，看到这里民生艰苦，甚至主动做起了一些力所能及的活计。唐之袖等人到达后，看到的就是这样一个明明有些病弱却精神颇好的唐小婉。
这样的转变无疑是令人欣慰的，叶凡与唐小婉在分开的几日间各自经历了一场变故，此时重逢，彼此之间的感情竟更加契合了几分。
名叫鲍曦的小女孩很快去而复返，她换上了一件洗得发旧的干净衣服，脸上手上的污迹也擦了个干干净净。在她身后还跟着一个拄着刀鞘一瘸一拐的男人，他满面憔悴，步伐之间挪得很慢，走到一半就受不住地在墙角边上坐下，唯有一双眼睛仍带着几分希冀地望过来。
“大侠，我师父不在。”
鲍曦很快跑到几人面前，面上止不住地露出几分焦虑，她这一路与秦煌和叶凡还算熟络，只对着唐之袖避而不及。
“那是洛阳福威镖局的余叔，”她指指身后那人，道：“他们的镖车在路上被劫，镖头带着人往南边逃