“不听那个。”唐小婉连连摇头，又想了一会，才道：“说说叶家大庄主和二庄主。”
唐之袖叹了口气，直接戳破她的小心思：“上次说了柳夕，小姐现在是想问李臻臻和曲云吧。”
唐小婉脸上一红：“扬州的师兄话里偏颇，我不太信。”
“其实无惜师兄说得……还行，只是每个人有每个人的看法，有时候女人认为是天大的事，在男人眼中可能不值一提，反过来也一样。”唐之袖不太会八卦这类事，又不想给要与叶家做亲的唐小婉留下太糟的印象，只能斟酌着道：“拿叶二庄主来说，曲云之母虽是五毒教……”
“换一个换一个！”
唐小婉才听了个开头就急急打断了她，瑟缩着道：“说叶大庄主。”
唐之袖顿了一下，随即意识到在当前的情境下讨论五毒教确实有些为难她，于是从善如流地换了话题：“好吧。嗯……叶家大庄主讳英，生于神龙元年，余杭人士。据闻，大庄主少时沉默少言，初学叶家四季剑法之时，木讷已极，叶老庄主……”
“停、停……”
唐小婉再一次无可奈何地截住话头，她终于发现让唐之袖讲故事实在是个十分愚蠢的提议。然而她也不想放过这次谈话的机会，思虑半晌，最后只得换上一种方式：“还是我来问，你来回答吧。”
“好好……依你……”
唐之袖换了一个坐姿等她发问，唐小婉跟着挪了挪腿，想了几息后，方才吞吞吐吐地道：“扬州那师兄说过，李姑娘是纯阳高徒，甚至曾得天子赐书，叶家听到一点流言就要退婚，就不怕得罪纯阳宫吗？”
唐之袖默默叹了一声，心道唐小婉真是难得聪慧了一次，竟然直接看到了最核心的点上，当下神色淡淡地道：“并非如此。其实，叶家退婚时，未必不知道李臻臻的身世。”
“咦？”
“还是那句话，大户人家结亲，从不止是两人的事，纯阳和藏剑，亦是如此。”唐之袖盯着火堆，眼神晦暗不明。
“藏剑山庄最初纷发邀剑帖、举办名剑大会时，霸刀山庄声名犹盛，且名剑大会所定时日与霸刀山庄例行的扬刀大会有所冲突，因此世人多笑叶家不自量力，轻视鄙夷者不胜其数，明教教主甚至还将剑帖以八千两黄金的价格贱卖了出去。哦，第二次大会的剑帖也被他卖了，卖了一万五千两。”
“……”唐小婉目瞪口呆，显然想不到竟会有如此滑稽之事。
唐之袖看她露出这幅傻样，不由得弯了弯嘴角。
“在藏剑山庄名声不响时，却有几方势力慧眼识人，七秀坊公孙大娘亲至，少林达摩堂首座灵善遣了方丈的俗家大弟子李君延到会，我唐门亦有人前往。当时纯阳宫连着两次遣了吕祖最得力的弟子捧场，示好之意十分明显。”
“纯阳与藏剑开宗立派的时日相近，纯阳得朝廷信任，于江湖上却无甚根基，藏剑起于民间，虽有出众技艺，但终究难入上层之眼。因此，叶英与李臻臻得以联姻，除了公孙大娘从中保媒，更有双方欲意合作之故。如今藏剑山庄的生意遍布中原繁华之地，纯阳道统也得乡野民间之人信奉，少不得当年双方彼此相助。”
唐之袖说到这里，面上那点笑意再次隐没。
“这种联姻的基础是非常稳固的，就算李臻臻真如流言所说是李掌门的私生女，叶家看在吕祖的面子上，也会装作不知把人娶了。可世事无常，李臻臻偏偏有个皇家出身的母亲，还是逃亡东瀛的废帝胞姐，这等出身的女子，大多数人家都是不敢迎进门的，而叶英又是叶家的长子，这长媳的人选，必须慎之又慎。”
唐小婉听得