那掌柜神色不变地将她上下打量一番，笑意却未及眼底，偏面上还更灿烂几分：“不瞒姑娘，这从唐家堡流出来的千机匣，就没有哪两把是一模一样的，而且这东西危险得紧，姑娘若只是买来把玩，小老儿这倒也有几件合适的。两三年内的新货如今铺子里确实没有，姑娘若想寻些灵巧物件防身，不妨看看别的。”
唐之袖竖起一根手指摇了摇，“啧”了一声：“我们是杀了人才找到这的，掌柜的既有这眼力，又何苦推三阻四？我说了，只要最新的，至于怎么使，钱货两清后也不是你们的责。说个时间和价吧。”
听她这么说，那掌柜也收敛了些先前的客套，让座之后正经拿出一副谈生意的架势，侃侃道：“却是小老儿走眼了，该打！既然姑娘也是同道中人，当知这货的价不是小老儿能定的。市价虽摆在那里，可若碰上那等手松的主儿，几十上百两便能拿下，若不幸遇上了靠这个讨饭吃的大老鼠，想从他们手里抠好东西，不出点血，呵呵……”
唐之袖眯了眯眼，娇笑着接下他的话：“那正好，姑奶奶还怕没有大老鼠敢露面呢。掌柜的只管去问新货便是，所谓漫天要价，就地还钱，大老鼠么，不识趣也没法子在这行当里混着，你说可是这理？”
“有您这话，小老儿就有底气了。”
见唐之袖这么上道，那掌柜当下深深作了一揖，笑容不变：“半个月内，定给您个准信。”
“……不能早点？”唐之袖闻言却略略敛了笑意，语气也淡了几分：“半个月，加上后头验货和一系的麻烦事，若不是着急，我们自己撒网子拿人也使得了。”
那掌柜也跟着露出一个遗憾的神色，道：“如有法子，小老儿也愿意早点拿到这中间钱。”
铺子里陷入了安静，过了一会，唐之袖才淡声道：“半个月后，白龙口阴山城里验货。做不到的话，这定金我就不给了。”
那掌柜露出为难之意，又过了一会，才叹了口气妥协道：“姑娘真是不心疼我这把老骨头。定金一百两不退，钱货两清后，另加十之一的扯线钱。”
他刚说完，秦煌便已扔了一锭金子过去，那掌柜稳稳地接住，两个指甲一掐后顺势揣进袖子里，那双小眼更弯上几分，同时回身做出一个“请”的手势：“两位可还要去后头坐坐？”
“不了，你给我包上几剂治风寒腹泻的药，要实货。”
唐之袖摆摆手随意地回了一句，然后拉上兜帽，双手搂着秦煌的腰腻在他怀里，仰头娇滴滴地道：“子煌哥哥，银子不还了，帮你办事好不好？”
虽明知她这是做给那掌柜看的样子，秦煌仍是不易察觉地抖了一抖。说来也怪，平日里他为得唐之袖一个笑脸宁愿费时费心变着花样哄人，可若唐之袖主动撒娇，他偏又觉得芒刺在背，恨不得远远跳开。
两人拎着顺手捎上的几包药出了铺子，虽看着仍在腻腻歪歪，实则不约而同地拉开了一点距离，嘴里有一搭没一搭地闲扯着，一直走到集子中最热闹的街上，秦煌这才漫不经心地道：“袖袖可是又发现了什么？”
唐之袖步履轻快地挽着他的胳膊，棕色的鹿皮小靴子踏在河边滩涂的竹铺地面上，发出清脆均匀的“哒哒”声，闻言，她冲秦煌露出一个大大的笑脸，神态飞扬却声音极轻地道：“总不能白用你的银子。郎君出来游历，并不碍着为明教立下一功不是？”
“你说那地鼠门的老头？不对，是白眉鼠王？！”
唐之袖并没有接话，而是向旁边努了努嘴道：“郎君先前没怎么在江湖走动吧，需知在朝廷颁布破立令之后，中原各地明面上是没有明教弟子的，你穿着这一身——”
她的视