巳中时分, 洪夫人宝车登门。
这位现今的平江伯夫人比徐大太太要年轻一些, 今年三十八岁，身材丰腴，满月似的面庞生得略为普通, 但妆容衣饰十分严整，眉目之间精神奕奕，乍一看，倒也是个中年美妇人。
分了宾主安坐下来，洪夫人先笑着替方寒霄的至今未见踪影解释了一下：“都是我们霄哥儿年轻胡闹，他一回来, 我就催着他来贵府拜见赔礼, 不想老伯爷乍见了孙子，又喜又怒，老人家的身子禁不住这么大的情绪震荡，病情一时看着轻了些, 一时又重了，霄哥儿是个孝顺孩子，为此一刻不敢离了老伯爷身边, 所以方拖延了下来。”
又说起望月，“大姑娘呢？怎么不出来见见，可是昨日去隆昌侯府累着了？”
徐大太太一边让丫头上茶, 一边面露忧虑道：“不是累, 是着了风受寒了, 才吃了药, 人虚得起不来床。”
徐大太太昨夜忙着完善自己想出的对策，几乎一夜没睡，她这个年纪，亏空了觉脂粉都难以遮下去，此刻脸色暗沉，眼皮浮肿，看上去确实是一副心忧女儿病体的形容。
洪夫人听了，关心地问：“病得这样重？倒是我的不是了，不费心弄了隆昌侯府的帖子来，大姑娘也不会受寒。”
这一点是连云姨娘那边的丫头都没打听明白的——与以往徐大太太以女儿忧闷成疾要散心为由去主动向平江伯府索要帖子的情形不同，这一回，是洪夫人先给予了请帖来。
也只有如此，从情理上才说得通，不然就在昨日之前，望月还几乎要嫁定了方寒霄，捡在方老伯爷重病的当口还去要帖子出门玩，徐大太太没疯，不会这样坑女儿。
不过由洪夫人递过来的就不一样了，去了，那是从长辈之命，就算还有那么点不好看，也容易遮掩过去。
眼下徐大太太只觉得，女儿这趟门实在出得好，出得妙，洪夫人递的这一张帖子，更堪称救命帖。
有鉴于此，她和和气气地回应道：“这怎么怪得着夫人，夫人想着望月，是望月的福分才是。”
洪夫人却似仍挂念着，提出来要去探望一下病人。
因望月是真病，加之她这病关系着徐大太太往后的设计，能令洪夫人眼见为实是最好，徐大太太就一边说着“这可是折煞她了”，一边配合地站起来，引领着洪夫人往厢房去。
莹月都有自己的小院，望月自然更有，她的院子又大又好，离着正院这里还很近，只是她昨日回来受了凉，饶是离得近，徐大太太也不放心，就留她在西厢里安顿了下来。
洪夫人从送拜帖到实际上门有一段时间，在这空档里，望月该做的准备早已做好了，现在洋红撒花帘子一掀，她半合眼躺着，锦被拉到脖间，一把青丝拖在枕上，面色潮红，眉间紧皱，看去确是病得不轻。
听到丫头的通传声，她睁了眼，咳了一声，慢慢作势要起来行礼。
“这孩子，何必多礼。”
洪夫人快走了两步抬手阻止住她，在屋里伺候的大丫头寻蝶屈膝行过礼，见洪夫人在床前站定，忙搬过椅子来，请洪夫人坐下。
徐大太太则坐到床边，安抚地替女儿掖了掖被子，道：“你方家婶娘不是外人，知道你病了心疼你，你就安心躺着罢。”
望月虚弱地应了个“是”，又向洪夫人道：“是望月失礼了，一点小恙，还劳动夫人前来探望。”
洪夫人细细打量着她，面上和颜悦色：“好好的怎么会受了寒，可是衣裳穿薄了？你们姑娘家娇嫩，虽是春日里了，也不可大意，该多带两件替换才是。”
望月垂