唐辉微笑着点头。
时间飞逝，转眼间探视时间已经到了，护士来提醒他们离开。唐熠难过极了，压抑着眼泪与哥哥告别。桑菡拉着他离开房间，走到门口忽听唐辉道：“阿菡，我有几句话想和你说。”
桑菡让唐熠在外头等，自己掩上门回到窗前。
唐辉坐在椅子上，微微垮着肩膀，仿佛刚才与弟弟的会面已经耗尽了他的精神。他抹了一把脸，低声说：“阿菡，我把小熠交给你了，请你……请你以后好好待他，哪怕有一天不喜欢他了，也要好好跟他说，尽量不要伤害他……他、他这辈子看似锦衣玉食，其实没过过什么真正的好日子，他从小到大依靠和崇拜的人，爸爸，还有我，最终都伤害了他，一次又一次让他失望……我们都是懦夫，自以为是的蠢人，不配他的仰望……”
他微微侧着头，眼泪一颗又一颗地顺着下颌滚下来，语气又快又轻，“你和我们不一样，你光明磊落，当得起他这份爱重。只是……只是小熠他从小敏感、多疑又任性，有时候爱过了头，喜欢用极端的方式索求内心的安全感。请你千万容忍他，如果他真的惹你不高兴，让你受不了，也不要骂他吼他，要好好教他，教不会……也请你慢慢地离开他，尽量慢一点，给他多一点时间缓冲。”
他难以自抑地捂住眼睛，语气破碎，几近崩溃，“他才十七岁，我在爸爸坟前发过誓，要照顾他一辈子，不让他受一点委屈，可是我做错了事，再也没有这个资格了……阿菡，请你替我照顾他，尽可能久地照顾他，如果有来生，我愿意用任何方法报答你，只求你一直爱他，永不负他。”
这大约是桑菡听到的最惨烈最绝望的托付，他从未见过唐辉如此失态，如此低声下气、苦苦哀求。这个男人也许极端，也许阴险，也许愚蠢，但对家人的爱足以让任何人动容。
桑菡忍不住红了眼圈，哑声道：“他是我用命换回来的，他就是我的命，我不必向任何人发誓，也会保护他一生周全。”
唐辉重重点头，眼泪顺着掌缘纷纷滴落下来。
外面护士在敲门催促了，桑菡往门口走去，手搭在门把手上，回头轻声道：“哥，保重，我和小熠，还有妈，都等你出来。”
金属门重重关闭，桑菡拉着唐熠的手快步离开，依稀听到唐辉压抑的哭声。唐熠脚步踉跄，频频回头，在电梯关闭的瞬间终于哭出声来。桑菡将他紧紧抱住，不顾护士侧目，用力之大仿佛要将他嵌入自己的身体。
这是他的命，是他用自己的命换回来的，一辈子的责任。
九月初，西堰市的天气依旧燠热无比。
中央空调不间断地吹着凉风，唐熠和桑菡面对面坐在餐桌两侧，一个敲笔电，一个奋笔疾书。
闹钟响了，桑菡敲敲桌子：“同学，交卷啦！”
唐熠拧着眉毛叹气，将厚厚一本《十年高考必刷真题》扔给他，趴在桌上闷闷地生气。
因为绑架事件，唐熠错过了今年的高考，开学后必须上复读班了。原本唐母是想他就近考本市的音乐学院或者电子大学，但从鲨鱼岛回来之后他坚持考桑菡的学校，说是想和他一样成为一名刑警。
唐母拿不定主意，询问桑菡的意见。桑菡认真研究了唐熠半年来的考试成绩，又和父亲询问了唐辉入狱对政审的影响，最后决定支持他的选择。
两个孩子都坚持，唐母也就同意了。桑菡根据唐熠的情况专门制定了复习计划，整个暑假都在监督他复习和刷题。
唐熠毕竟是个十七岁的孩子，理想再坚定，受点儿挫折还是会情绪低落。桑菡一边要管着他，一边还要鼓励他，口才越练越好，社交恐惧