他向七公主道：“以前我很向往《老子小国寡民》所描绘的那种远离战争、安居乐业、知足常乐、与世无争的社会生活，只是觉得其中‘使民复结绳而用之’的主张不足取，因为那是开历史倒车。今见这社会以农具取代农机，退一步是为了进二步、三步，方知老子所主张的历史倒退并不是消极的，算不定在一定的历史时期还是救世良方呢。”

    七公主笑道：“你们地球人哪，总是认为历史只能前进不能倒退，倒退就是反动的。其实不然。你知道，人是巴不得返老还童的，可惜青春一去不复还了。人类文明虽然也有寿终的一天，但却可以返老还童、永葆青春，关键在人与自然的关系协调与否，这是可以通过人的自觉行为做到的。如果历史的车轮只能前进不能后退，那就失去其协调，无异于赶死。当今地球世界，许多方面都搞过头了，比如过度消耗自然资源、滥用科技、搞核武器等等，严重破坏了人与自然的平衡关系，造成人类生存危机。在这种情况下，历史的车轮停一停或绕个弯前进有何不可？《老子八十章》包含了使人类社会返老还童的战略思想，随着人类生存环境的渐趋恶劣，人们更会看出这一战略思想的预见性和重要性。”

    孟宇听了，不禁赞叹道：“老子真不愧是一位伟大的思想家！”

    这时柿红透愣头愣脑地问道：“你们在说——说——什么呀？”

    孟宇向他报以一笑，转向众农人说道：“从你们以家庭为单位租用国家土地的情况看，你们这公平社会主义国家也是允许私营经济存在的，是吗？”

    那个年近中年的农人说道：“我们虽然以家庭为单位租用国家土地，但是可以自由组成互助组或合作社。私营经济当然也允许存在。”

    孟宇问道：“那私营经济情况怎样？”