再到后来，随着两边的星际领土渐渐扩张、接壤和科技的发展，帝国人发现这片他们曾经弃之不顾的领域中的星球居然有许多埋藏着珍贵的矿资源，在帝国人眼里，这里的人本就是帝国的民众，推动这里发展的人也是来自帝国的精英，这里的资源理所当然归帝国所有。
但这些遥远星球的领导人已经变更了许多代，他们各自组建了小国，又达成了联盟，也就是所谓“联邦”。他们联结起来的力量已经不输给帝国，帝国人对他们来说就是实实在在的侵略者。人类的势力就这样分裂成了两半——帝国和联邦。
人类居住的十三星区，帝国占领五个星区，联邦也占领五个，剩余三个星区内要么是荒芜的星球，要么就是一些小国，比如安道尔公国，要么依附帝国，要么依附联邦。
而在十三星区外，还有一路从地球追过来的、至今仍有许多谜团未解的人类的老敌人——异兽。
帝国中的主战派，即主张先收服联邦，再抵抗异兽，周家两位元帅是较为温和的主战派；主和派，主张与联邦议和，共同抵抗异兽，庄家历任家主都是强硬的主和派。
庄晏虽然明白父亲的意图，但也不想牺牲自己的婚姻。政治的选择永远都是出自利益，而联姻不过是为利益铺上一层漂亮的皮而已。
他已经三十岁了，他这自由的日子大概所剩无几了，很快他就要把他的人生奉献给家族，他不想把自己的婚姻自由也奉献出去。
庄晏陷入沉思，不言不语，秦松笑着看着他，服务生走进来，问道：“少将阁下，请问需要点什么吗？”
秦松笑道：“我们都渴了，随便拿点什么来吧。”
庄晏回过神来道：“不要酒。”
秦松颔首，对服务生道：“听见了吗？不要酒。”说话的同时他朝服务生使了个眼色。
服务生会意，弯弯腰退下了。这就是人类服务的好处，比人工智能更善解人意。
秦松道：“要是庄伯父硬逼你呢？”
庄晏道：“上任皇帝陛下和现任陛下都是主战派，国内主战派当道已经许久了，庄氏一直保持低调，联姻也改变不了多少。”
“那也未必。”秦松笑道，“现任陛下年纪大了，咱们的爱德华王储，似乎很有主和的倾向。”
庄晏紧皱眉头到：“还没那么快。”王储哪怕立即上位，要控制帝国的风向还需要一段时间。
秦松道：“也是。现在主战派当道，如果真的联姻，周家要面临的压力可比你们庄氏大得多。我记得周玉臣的外祖布伦特将军，就是强硬的主战派。”
服务生又走进来，带来了两杯喝的。
秦松起身从他的托盘里拿过两杯饮品，将色泽像奶茶的那杯给了庄晏。服务生退下。
庄晏接过玻璃杯，喝了一口道：“我和周玉臣，不可能。”又看着酒杯，皱眉道：“这是什么，太腻了。”
“那海伦娜公主呢？”秦松问道。
庄晏抬起头对上他的目光，秦松舒展眉头冲他笑了笑道：“海伦娜公主还不知道你和周玉臣的事吗？”
庄晏握着玻璃杯细高脚的手攥紧了，道：“我……”
他忽然身体一顿，察觉到不对劲，随即瞪向秦松：“你！”
秦松悠然自得地笑道：“一点女人喝的百利甜