蓁蓁没好气地朝他翻了个白眼，一边洗手一边问道：“你去水解厂干啥了？”
“这不问问高中的事吗？人家今年没下录取通知书，只贴了一个通知单在大门上，幸亏我去了，要不就错过开学了。”明北把手里的黄瓜根扔进垃圾桶里，得意洋洋地说：“我考上水解厂一中了，那个啥，我也看到你晚秋姐的名字了，我俩一个班。”
蓁蓁看着明北那满脸荡漾的样子忍不住噗嗤一笑：“那就恭喜四哥了，只是以后你上学太远了。”
“那怕啥，不过是早走点的事，再说我自己走路可快了，一个小时就能到。”明北看了看蓁蓁的小短腿，撇嘴摇了摇头：“以前是你腿短，太耽误事。”
蓁蓁刚摸起黄瓜啃了一口，听见这话恼羞成怒地把黄瓜朝明北扔去，明北手忙脚乱地把黄瓜接住：“哎哎哎，好悬掉了，咋能拿黄瓜打人呢，败家孩子。”
家里人少，桂花做的菜也简单，一大盆蘸酱菜，一大盆土豆焖豆角就是家里的晚饭了。饭桌上一家人又说起水解厂招聘的事，如今已经传出话来，估计九月初就可以报名了。一家人说起这个消息都十分兴奋，连明西似乎也想开了，和明南讨论着报考的事。
许是家里大小伙子都在，张德福一家倒是挺消停，直到李老太一家人回来也没没敢冒头。只是蓁蓁看着空间里堆的越来越多的书籍有些遗憾：奶，你回来的也太早了。”
李老太没好气得瞅了她一眼：“我不回家你好出去野去是不？”
蓁蓁嘿嘿嘿一笑：“我这叫天性自然。”
桂花一边帮着李老太等人打水洗脸，一边问他们安北那边的情况，李老太说：“没明西他们说的那些邪乎，除了贴了些字报，其他的看着和平时没啥区别。明东住的地方也挺好，是个单人间，食堂吃的菜也不孬。”桂花舒了口气，这才放了心。
转眼间到了开学的日子，明北一早起来洗了头，把浆洗干净的衣服穿上、蹬上刷的泛了毛边的布鞋，抓起两个饼子就跑了。
李老太看着明北的背影，有些摸不着头脑：“这么多年第一回上学这么积极，还知道自己打扮打扮，知道的是开学不知道的还以为是相亲呢。”
明西几个立马闷笑起来，李老太一头雾水地看着他们：“你们乐啥？”
明南笑着摇了摇头，神神秘秘地说：“奶，您就瞧着吧，以后明北指定是咱家最爱干净的人，我估摸他一天能洗一个头。”
李老太把明北用过的残水顺手泼到院子里去：“他指定不能，也就勤快这一回。再说，天天洗头，多费我香皂啊。”
明北上了学，那边水解厂也报名了，李木武带着明西、明南两人去报名，蓁蓁难得没有出门，一个人坐在院子里剥毛磕。
忽然两个身穿军装的人敲了敲大门，十分客气的问道：“小姑娘你好，请问李明西同志是住在这里吗？”
蓁蓁连忙把手里的毛磕放在盆里，站起来请人进来：“是这里，快请进。”然后又扯着嗓子喊了一声：“奶、娘，部队来人了。”
一听部队来人了，李老太、王素芬两人都兴奋地冲了出来：“解放军同志，赶紧屋里坐。”
明西退伍回家这一个月魂都和丢了似的，一家人都知道明西人虽然离开军校了，但是心还在部队里。可对于这种事，谁也没法子，甚至连安慰的话都不敢多说，只默默等着明西自己能走出来。
王素芬是最按耐不住的，她端上两碗白糖水就迫不及待地问道：“解放军同志，你们是带我们家明西回部队的吗？”
“是的。”