“桃子就快十六了吧，是该好好打扮了，杏子你的先给你姐姐用了，等明年，娘再给你买。”
叶长青几人怔怔的望着这样温柔的叶李氏，几乎不敢相信自己的眼睛，这还是平时那个小气刻薄的她吗？
让人更不敢相信的是，晚上，叶李氏居然从厚厚的棉布包里拿出了六两银子来交给叶长青。
“你，你哪里来的这么多的银子？”叶长青拿着银子的手都在抖。
“你这小子，给你银子你还那么多话，自从你过了府试，我就在凑银子了，好不容易给你凑齐的，你可给我争气点，莫浪费老娘的心血。”
三日后，天还未亮，叶长青就怀揣那六两银子，在叶家众人的送别下坐上了王家的牛车，赶往南漳郡城参加院试。
叶长青回头才发现，何止叶家人，整个村子的人都站在村口目送他，尤其是叶桃头上的那根红绳，在这白里泛黑的夜空，显得尤其耀眼，就像是张着血盆大口的巨蟒。
到达南漳郡城后，王贵找好落脚的客栈，由于离考场近，里面住了几个府城的案首，在得知王允礼是豫章城的案首后，作为文人的毛病，就都不约而同的找来讨教学问了。
至于站在王允礼身旁，看起来瘦小又穷酸的叶长青，可能直接被人当成王允礼的书童给忽略了。
叶长青也无所谓，耸耸肩就一个人回到了房间温习功课。
晚上，叶长青却怎么也不能把半夜起来转圈睡不着的人，和平时高高在上冰块脸似的王允礼联系起来。
“是不是影响你了？”一直不停转动的王允礼问道。
“没有，我只是没想到你是这样的人。”
看着王允礼一脸爆炸傲娇的样子，叶长青忽然来了兴致，爬了起来，画了一张卡通坐地的小公子形象给他瞧。
王允礼见后就哈哈哈大笑不止，上午和几个府的案首讨教学问的挫败感也烟消云散了。
”奇怪，原来他的萌点在这，平时可是从来不笑的人”叶长青想道。
“我也没想到你这样的人，算术会那么好，还会画这样的画，太好笑了，不如你画个册子给我吧，我还想看。”
哈哈，叶长青忽然想起来，他可以画一本蒙学读物的启蒙画册，应该有人买，是不是可以赚一笔银子了。
想到这里，他激动的隐隐有点睡不着了，到了最后反而是王允礼在呼呼大睡，他却辗转反侧到半夜。
院试是童试中决定胜负的一次考试，由各省负责教育事务的最高长官学政主持，历朝历代都有个俗称大宗师，相当于现代的省教育厅长这个职务，一般在全国各地府城或直隶州所举行。
这是正式决定秀才资格的院试，要求特别严格，从身份核验角度，每一名考生除了自己要找一名廪生当担保人之外，还要由所在县的教谕再派一名担保人。
等到考试日点名的时候，要由学政和这两名担保人共同确认考生的身份；才为合格。从考试规程角度，院试一般分两场进行，正场由学政决定考试时间，正场之后有复试一场。
而廪生的担保费就不止县试一两银子那么简单了，叶长青他们每人整整花了五两。
第二日就是正场考试的日子了，好在动物在激动的时候，肾上腺素总是分泌的很旺盛，他看起来依然精神奕奕。
进入考场点完名，核对考试资格没有问题后，叶长青拿着专门的票据到派卷的地方领了卷子。
他看了看后才发现试卷右上角的名字被糊住了还加盖印章，卷面写有考生的名字浮签，交卷时可以自行揭掉。