河阳的将领虽有野心，檀城百姓却还过得太平，忙着筹备过年，城门口的摊贩都比平常多，也更热闹。城门内外风平浪静，看来那边还没打算当众闹出动静。
韩蛰纵马入城，直往河阳节度使的府衙去。
裴烈病卧在榻，不能起身，却派了儿子裴泰亲自出面，带着副使彭刚、行军司马杨裕将韩蛰等人迎入衙署。
场面自然不算融洽。
裴泰年近三十，尊父命行事，姿态颇和气。彭刚却是一路跟着裴烈杀过来的，在河阳军中的威信仅次于裴烈，连裴泰都需敬他几分，素日做派骄横，那使臣便是他下令副将杀的，此时对着韩蛰，没半点好脸色。杨裕是韩蛰的堂舅，十年前跟家中闹翻，投到裴烈麾下，从末等小将做起，而今身居高位，也是公事公办。
当下随意用了晚饭，裴泰将众人安排在衙署后面裴府的客院歇息。
韩蛰身在虎穴，泰然处之，在屋中坐了半个时辰，就听有人敲门。
他自过去开门，却见外头灯火昏暗，杨裕换了便衣站在那里，手里拎了坛酒。
“杨大人漏夜前来，是有事赐教？”韩蛰并未立刻请入。
杨裕只将酒坛晃了晃，“虽说素无往来，你终究是我外甥，他乡相遇，请你喝杯酒如何？”
“既是如此，舅舅请进。”韩蛰侧身让他进去，掩好屋门。
杨裕也不客气，自寻了酒碗，往桌边坐下，倒了两杯，将一只碗推到韩蛰跟前。
韩蛰的母亲杨氏出自侯门，父亲是文官，长兄是京畿守军的副将，这杨裕是她庶出的弟弟，今年三十五岁。
杨裕自幼顽劣，没少被侯爷拿马鞭狠抽管教，长大了仍是桀骜。十年前不知怎的跟府里闹翻，独自出京谋生，辗转半年后在河阳地界歇脚。他幼时习武，功夫不比兄长差，凭那身本事，在军中谋了个职位，凭着一股桀骜狠厉劲头，很快站稳了脚跟。
彼时杨氏已是相府儿媳，裴烈心存怀疑忌惮，虽知他能耐，却不敢任用。冷眼瞧了三四年，见杨裕跟家中彻底断了往来，确实是孤身谋生，才加以提拔。
杨裕也有能耐，没两年便做出几件叫裴烈称心的漂亮事情，遂得裴烈保举，做到了如今行军司马的位置，算是裴烈手下三员干将之一。
今晚他来，只闷头喝了半坛子酒，才问起家中爹娘情形。
韩蛰照实回答，说侯爷夫妇康健，大舅及表兄弟们都无恙。
杨裕听了，也不再多问，沉默片刻，才道：“早就听说你的目光比鹰鹫厉害，想必猜出我今晚来的打算。裴将军身染重病，表文的事你也知道。我只问你，这趟过来是何打算？”
“奉命行事。”韩蛰淡声，饮酒入喉。
杨裕冷笑了声，“若是真心查公案，哪怕我有心放你，你也未必能走出河阳地界！”
“我知道。节度使的位子，裴将军势在必得，我若逆他的意，逼急了他，拿我祭旗也说不定。舅舅觉得我像平白送死的人吗？”
杨裕微诧，“这么说，你也不是真心查案。”
“我来河阳是迫于皇命，实属无奈。舅舅既来做裴老将军的说客，小甥冒昧，也想请舅舅做个说客。”韩蛰站起身来，踱步至窗边往外瞧了瞧，才道：“我来河阳，使臣的案子只是幌子，最要紧的是探查裴老将军的态度。让裴泰接任节度使并无大碍，官位摆在这儿，谁坐不都一样？皇上之所以不肯，是担心河阳太过跋扈，目无朝廷。”
“哦？”杨裕笑了笑，“说来听听。”
“朝庭