窗外，沈星河听到这里，悄悄跑了。他跑到沈夫人的屋子前，听到屋里的哭声，不敢进去，转到了钟婶这里。
钟婶正在做鞋，旁边已经做好了两双了。自从知道沈家也要出一个男丁去打仗，她就日夜不停的做鞋，做到眼睛都红透了也不肯停。
“钟婶。”沈星河走进来，“我去。”
钟婶抬起头，看到沈星河，苦笑着摇头：“二哥儿，你还没有枪高，连刀都背不动啊。”
沈星河大声说：“大哥刚娶妻！我去！我没娶！”
钟婶摇头：“正因为大哥娶了，才能是他。说不定这两天，兰芳肚子里已经有了孩子。你去，你连媳妇都没娶，后都没留，怎么能去？要是死了，那你就白来这世上走一遭了。”
沈星河转身跑出去：“反正我要去！我不能让大哥去！”
钟婶扑上去抓住他，“二哥！现在这个时候你就不要再给家里惹事了！”她抱住他慢慢跪下来，哭道：“要是你大哥有个万一，你娘身边……就只剩下你这一个儿子了！你懂点事吧！”
晚上，沈兰柯悄悄来到沈夫人屋前，跪下磕头。磕了三个头后，就起身准备要走。
“站住。”沈夫人打开门，看着他：“进来吧。”
屋里只点着一盏灯，母子两人坐在两端，都不说话。
沈夫人干涩道：“这些天，你四处走，没有找到人肯帮忙吗？”沈兰柯摇头，“我先去找了段师爷，他最得李大人的信任。连他都摇了头，不肯接钱，我就知道这回我是非去不可了。”他皱眉说，“我说可以拿钱赎役，沈家并非舍不得钱，不管李大人要多少，只要肯勾了沈家二子的名字，都是救了沈家。”
沈夫人漠然道：“他们不要沈家的钱。他们想要沈家的地！”
沈兰柯说：“没有这一回，还会有下一次！娘，我不想再任人宰割！我决心用沈家的钱买出一条通天路！与其送钱给李大人，让他勾了我的名字，不如把钱送给我的上官。不管我这次去投到谁的麾下，我都可以给他钱！我可以用钱保命！我可以不用上战场！不用亲自去拼杀也能活下来！”
沈夫人顿时升起了希望！
“能行吗？”她期待地问。
“一定行！”沈兰柯咬着牙，握着拳头：“娘，我一定会活着回来的！”
沈夫人连声道：“好！好！只要你能活着回来，就算把家里的钱全花光了都值得！”
沈兰柯道：“娘，只是我走之后，星河就不能去读书了。家里只剩下你一个人，我不放心。”
沈夫人：“我给他请先生，让他在家里读！”
沈兰柯：“还有兰芳……”
沈夫人：“怎么？她后悔了？”
沈兰柯摇头：“她没后悔。只是我们刚成亲就分开，感情不深，让她在家里等我，不知要等上几年。”
沈夫人打断他的话：“只要你回来！她就不算白等！我们沈家不会亏待她！我也不会亏待她！我会把她当亲生女儿看待！”
沈兰柯没办法，如果他坚持让杜兰芳回家，沈夫人就会更不安了。他只好又写了一封信，走之前交给沈夫人。如果真的不幸……也不会误了杜兰芳的终身。
沈兰柯走了，这一走就再也没有音讯传来。一年又一年过去了。
七年后。
沈家，已经长大的沈星河悄悄溜出了家门，跑到巷子口，他的小厮庆儿牵着马在那里等他。
沈星河跑过去，飞身上马，连声催：“快快快！小玉娘等着我呢！”庆儿骑到驴上，好不容