家中欣喜若狂！那几天是家里最高兴的时候！
可又过了两个月，远来的商人带来一个消息！滇南将军打了败仗！
听说死了很多人！听说，滇南将军麾下就有朝阳征去的兵！
那沈兰柯呢？
沈老太太疯了一样四处洒钱，终于求到一个走远路的商人愿意去打听。这个商人走了两年，回来说滇南将军确实败了，但到底死了多少人根本就不清楚，尸首漫山遍野都是，当地的土人捡了一些，烧了、埋了，还有的就掉在那山坳里，被野兽吃了，或是无人收捡，早就和泥土化到了一起。
那些兵，五湖四海哪里都有。他在当地打听了许久，打听出来确实有朝阳县送过去的兵丁，但其中有没有沈兰柯那就打听不出来了。
那商人摇头，叹道：“老太太，听我一句劝，算了吧！你还有一个儿子，就当这个大哥已经没了，替他好好的做一做道场，叫他入土为安，不要当个孤魂野鬼。”
沈老太太在那半年里，一下子就老得不成样子。杜兰芳发觉了！老太太死心了！她要当沈兰柯死了！
可是老太太还有一个儿子！她呢？她只有这一个丈夫啊！！
她跪在沈老太太的床前，一个头接一个头的磕，求她！求她再托人去找！她不信沈兰柯真的死了！她不信，她的命真的这么苦！！
沈老太太被她求动了，又重金托了别人去那里找。但这回不是去找人，而是去寻沈兰柯的尸首。
钟婶劝她：“老太太年纪大了，大奶奶，您别再提大哥了，老太太受不了的！”
杜兰芳点点头，又摇头：“我不求！我知道娘难受！我、我自己去找！我去找他！他不能丢下我！”
她大哭不止，钟婶陪她一起哭，搂着她说：“大奶奶，我知道你苦，我知道……忍吧，忍吧，这就是命啊！”
又过了一年，沈家人人似乎都缓过来了。就是沈老太太，她还有一个儿子呢。
人人都忘了沈兰柯，想起了沈星河。
沈兰柯的尸首没找到，沈老太太还是替他点了坟，叫了魂，下了葬，做了道场。
就在这一年，杜兰芳的爹娘相继去世，她的小弟弟，留了一封信，说要替姐姐去找姐夫，跑得无影无踪！
她什么都没了，什么都没了。
她想到要死。
钟婶死死看住她！沈老太太也一再的劝她，让她安心。
“沈家就是你的家！”
可这家里，没有她的容身之处啊！
她才二十岁，就要做寡妇了吗？
沈老太太当寡妇也只当了十年，她还有两个儿子！
她的命真就这么苦吗？
她要忍，忍到死吗？
这时，她察觉到了一个身影时常出现在她身边。
他担忧的望着她，跟着她，总是出现在她身边，偷看她。
他的眼神，他的神情，都在述说着一件事。
他喜欢她！
杜兰芳心里慌！心里怕！又慌又怕！
她现在已经是这样了！不能让他再害了她！
她躲着他，不理他，骂他。
可不管她怎么对他，他还是用那样的眼神看她。
他可怜她，同情她，爱护她。
她感受到了。他并不是想欺辱她，不是想占她的便宜。他只是想……只是想默默的保护她。
在这个沈家，她第一次感到了安心。比沈老太太的保证更让她安心的安心。