“……”
刘健怕被气死，很不客气地开口，“陛下想全盘否定太祖的祖制？”
朱寿丝毫不见慌乱：“否定不合时宜的。”
“何谓不合时宜？”
“比如官员们的俸禄。”朱寿笑眯眯地说。
拿人手短，吃人嘴软。一提俸禄，刘健气短。
马文升严肃地问：“陛下要变革‘独尊儒术’的治国之道？”
二楼鸦雀无声，所有人的目光注视着朱寿。
朱寿淡淡一笑：“儒家为血肉，法家为骨，诸子百家为手脚。具体朕就不说了，朕一直按此行事，诸位大人应该很清楚。”
“天啊，陛下真要……”
“早看出来了。”
“……”
二楼议论纷纷，朱寿稳如泰山。
“失踪的士子在何处？”谢铎问。
朱寿举手发誓：“此事真的和朕无关。朕从未下令绑架士子。”
刘大夏关心北方局势：“瓦剌人答应交出温良改？”
“刘老大人何处此言？温良改一直是大明的啊？”朱寿疑惑地问。
“瓦剌人没提出什么条件？”刘大夏不信。
朱寿笑：“是有条件。”
众人凝神屏气。
“今后从温良改到别失八里、再到吐鲁番，都是大明的地。”
马文升腾得站起：“陛下答应了何事？”
朱寿撇撇嘴：“支付一大笔钱。卖地难道不需要出钱吗？”
还能从敌人手里卖地？老英国公和保国公等人凑在一起交头接耳。他们想了半天，也没想到陛下和瓦剌人的交易仅仅是买地。
“真的？！”马文升不信。五十年前的土木堡之战，至今仍是他心中过不去的坎。
“马老大人，规则是由强者制定的。”朱寿笑得意味深长，“弱者无外交。”
马文升猛吸一口气，一屁股坐在椅子上哈哈大笑。“弱者无外交！陛下说的对！”
四人相继问完了话，答案还算满意。今天由他们四人打头阵，明日会有更多的人来质问陛下。
“等等。”朱寿喊住了正要离去的四人，“老大人们，别忘了付账。”
刘健气得跳脚：“我等一口未动。”
“老大人们问了朕半天，连顿饭都不请朕吃吗？”朱寿义愤填膺。辣锅店被砸了两次，他不得想法子弥补损失？
刘健冷哼，干脆坐下敞开肚子吃。
“陛下，这坛子玉酿春可不便宜。”马文升看着酒坛子说。
朱寿呵呵一笑：“京中商家请马大人开业剪彩，一次给的红包，足够请朕喝坛好酒吧？”
大明朝的商业兴盛，官绅们都是有钱人。
马文升并不惊讶，东厂躲在暗处窥探一切，无孔不入、无事不知。
打开酒坛，给所有人倒满，唯独少了朱寿的份。
马文升举起酒杯：“太上皇严令陛下不可饮酒。老夫不敢违逆太上皇，还请陛下赎罪。”
“老夫请诸位老友喝酒。”马文升举起酒杯。
朱寿闷闷不乐，蹭不到酒喝了。
正在此时，木楼梯‘蹬蹬’直响。东厂的人跑来报信。
“报~武清县有乱民聚众，冲入皇庄劫走大量财物。”
马文升喷出了刚入口的好酒。
“武清县何来的皇庄？”朱寿一脸疑惑。