贾赦虽不甘心，却不敢反驳，老娘管不了，儿子以后也不归自己管，放眼府里，彻底没了他的位置。可心里再恨，也只敢狠狠瞪贾琏几眼，再不敢有旁的动作。
贾赦满腹怨气地带着邢夫人走了。贾政又和贾母闲聊了几句，带着王夫人离开。
四人一走，屋内只剩下贾母和贾琏两人。丫鬟婆子们依然被拦在门外。
“好孩子，”四周无人，贾母拉了贾琏坐到身边，细细打量了片刻，才哽咽道，“要不是你，这一次，咱们家可就凶多吉少了。”
“不至于吧。”贾琏可不信，就看皇帝对贾家这个热乎劲儿，绝不会对贾家下手。
“你不知道，哎，”贾母轻轻握着贾琏的胳膊，说道，“圣人此时虽然看重我们，焉知他日耐心耗尽，不会对我们下手？咱们家又没有个得力的人物，谨言慎行尚且来不及，怎么能再去主动惹事儿？这一次若不是你处置的好，那咱们家这百年基业，可就尽毁了。”
贾琏还是不信。
贾母四周瞅瞅，见无人，遂拉着贾琏，凑到他耳边低声说：“现今，几位皇子争得厉害，我冷眼瞅着圣上的意思，是哪个都不打算立，咱们家韬光养晦尚且怕被人揪出，哪里能再强出头？所以...”贾母给了贾琏一个“你懂了吗？”的眼神。
贾琏坐直身体，眨巴着眼看向贾母，眼框里明晃晃的三个大字：“不太懂。”
他一直认为皇帝肯定会在三位成年的皇子中挑一个。皇帝已经五十多了，身体看着虽然还好，可偶尔也会有个痛、有个病，以此时的医疗条件，说不定一剂药下去，就救不过来，说崩就崩的。这种情况下，难道他会立其他几个未成年的皇子？
可皇后的九皇子还小呢，才两岁，养不养得大还另说呢。六皇子才八岁，母家不显，既不是高官，也不是武将，若是他登上皇位，没老皇帝震着，铁定会有个三王之乱之类的，然后早早见先帝去。另一位皇子正在吃奶，比九皇子还不靠谱。
贾琏想了半晌，也想不明白贾母为什么这么说。叹息一声，化学实验做不了，这宫斗，啊，不，官场斗争也玩不了了？
一旁的贾母昨天晚上见贾琏行事看得深、想得远，以为他开窍了，今儿看来，却像是误打误撞的样子，不由得叹息，贾琏虽然好了点儿，但离要把整个府里带出来，还差点儿火候。虽则如此，已是比往常吃酒好许多。她心里还是满意的，进步总要一点一点来。
“好啦，圣人到底如何想得，咱们也不知道，”贾母又安慰贾琏，“我也只是猜测，做不得准。”
贾琏心里挺暖，老太太还挺会安慰人。
“只是，”贾母又肃了表情，“即使如此，三位皇子的斗争你也不可参与。圣上不好对亲儿子下手，可想叫我们万劫不复，却是轻而易举，那赵桓赵大人，就是活生生的例子。再说，你即使知道哪位皇子登上皇位，可你能熬过前面这段时期么？”
这点贾琏倒是明白。
想博个从龙之功的人自然极多，可你跟着一个主子的同时，就意味着得罪另一个或者几个皇子，得罪的人数和参与争夺皇位的人数呈正比，你的敌人的能量也随着人数的增加呈几何倍数的增长。
你投靠一方，忠心为主子办事儿的时候，也意味着会损害另几位皇子、甚至皇帝陛下的利益。
你越忠心、能力越强、越得所投靠的主子看中，也意味着得罪其他皇子、得罪皇帝得罪的越狠，也就越加招人恨，还是招皇子、皇帝这个层级的人恨。
对于想争位的皇子而言，兄弟动不了