征月氏大军班师回朝, 途中接到长安飞讯, 命分兵驻于荒漠绿洲, 尽速建起要塞, 筑造小城，将大夏东端的大片土地尽数纳入汉朝版图。
因缺乏木料，卫青和赵破奴等采纳通译的建议，参考当地人的做法, 采石堆墙砌屋。队伍中的月氏和大夏匠人，以及有力气的战俘和羊奴, 尽数派上用场。
工程开启时, 负责指挥的汉将参照地图, 将埋藏黄金的绿洲包围其中, 层层筑起防护。
此后的漫长岁月中, 随金矿不断开采, 惊人的财富现于世间，这座建造在荒漠中的沙岩古城变得举世闻名，被称为“黄金之城”。
无数的商队途经此处, 感叹于城池的雄伟, 城内的繁华。
心怀歹意的匪徒绕城徘徊良久, 却始终寻不到金矿的入口。一旦被守军发现, 有一个算一个，都会吊上城墙，警告后来者, 莫要怀抱侥幸以身试法。
因城下埋藏的黄金委实惊人，不乏有各方势力联合起来，意图铤而走险。
结果证明，想凭借武力从汉朝手中抢东西，纯粹是白日做梦。
凡参与“抢劫”者，只要查明身份，无论是匪徒、商人、部民，还是各部首领和各国贵族，全会被抓捕下狱。
对于抓来的人，汉军的处置十分简单，要么砍头，要么罚为苦役。
在抓捕过程中，汉军发现为数不少的匈奴残兵。
他们本该跟随伊稚斜西行，可惜中途迷路，被落在身后。为了生存，不得不融入当地部落，和当地人通婚。
年复一年，凭借过人的身手，逐渐在部落中占据一席之地。站稳脚跟之后，开始彼此联系，集结起来，形成一股不小的势力。
如果给他们充足的时间，未必不能凭实力抢占部落，更牢固地扎下根基。
只能说事不凑巧，因黄金城一事，汉军大举出兵，清扫周围势力。凡是牵涉其中，甭管部落还是小国，也不管之前和汉朝的关系如何，必定会被汉骑找上门，挨个进行收拾。
残存的匈奴势力由此暴露，再无半点壮大可能。
基于此事，汉武帝决定仿照西域，在荒漠地区设立都护府，派遣已为侯爵的赵破奴和赵信共镇此地。
汉军刀锋所指，人头滚滚，血雨染红黄沙。
闪着寒光的刀锋近在咫尺，再无宵小之辈敢打金矿的主意。
两人镇守黄金城期间，汉军兵指欧洲，和罗马打过几个来回。
闻知大军凯旋而归，登上城墙，看到扬鞭策马，意气风发的霍去病、魏昱、李陵和曹襄等人，两人仍感热血澎湃，恨不能领兵再次西征。
自丝绸之路开拓，黄金城、西域都护府和朔方郡，就成为商队往来贸易的必经之地，有重臣和重兵把守。
赵破奴和赵信镇守黄金城十数载，曹时以列侯执掌西域都护府，一呆就是二十年。
朔方城由赵嘉主持建造，朔方郡的规划发展，郡内繁荣的商市和胡市，处处能见到他的影子。
即使他在数年后升迁入朝，位列九卿，主持国家财政，世人提起朔方郡，首先想到的仍是赵侯。
从元朔年到元狩年，再到元鼎年，景帝朝任命的边郡太守陆续卸任。云中守和定襄守告老，雁门守和上郡守升任九卿，渔阳守调往长安，五原守、代郡守和上谷守也先后换人。
此间，赵嘉出任朔方太守，魏悦镇守云中，李当户接替郅都坐镇雁门，代郡则交给在征月氏时立下大功的窦良和陈蟜。
原本由李广镇守的上郡，继任者出乎众人预料，