京郊, 畅春园。
九月初一, 重阳节在望, 又恰值大军还朝, 十三福晋怀里的婴儿、四福晋高高挺起的肚子又是另一重喜事。延爽楼里欢声笑语不断, 太监们抬着各式各样的菊花逐次近前, 请主子们挑选。那些菊花, 小的不过拳头那么大，大的有如满月, 姹紫嫣红，蜂围蝶绕, 端的热闹。
绣瑜在跟竹月商量今年的重阳宴菜品，听苏州来的厨娘大谈菊花的一百零八种吃法，忽然觉得小腿肚子上一沉。她低头一看，顿时愣住了：“这是百福？”
胤禛的爱宠穿着红色小马甲, 吐着舌头看她。原本毛色雪白、气质高贵冷艳的小狗, 被剪得屁股上这里秃一块儿那里秃一块儿，头上还立起一搓呆毛, 透着一副傻兮兮的可怜样, 贵妇一秒变村姑。
“天呐，谁把它剪成这样的？”
那人还活着吗？屁股开花了没？上一个动了胤禛的宠物还能活蹦乱跳的人, 是九岁的十四。
雍王府的侍女都是一副忍俊不禁的样子。四福晋抱着肚子掩嘴轻笑：“皇阿玛回来了, 四爷整天闲着没事做, 不是养花弄草, 就是教训几个孩子。那天他非要亲手伺候狗主子修毛, 结果就这样了，事后心疼得抱着狗嘀咕了好一会子。”
十三福晋接着笑道：“这些天我们在圆明园住着，四嫂家的园子可遭了殃。两个爷们儿学着修花儿，花也死了；相约钓鲤，鲤不上钩，索性拿网兜全捞了；天天给百福洗澡，吓得百福看见他们就跑。饮茶摔了四哥的宜兴壶，喝酒又弄碎一套玻璃盏，跟两个孩子似的顽皮。”
四福晋拿胳膊肘捣捣她，半真半假地埋冤道：“你呀，爷们儿心里烦。你还拿出来当笑话说！”
绣瑜暗自点头。胤禛私底下是很有生活情趣的，打理花草宠物园林向来很有耐心。做出钓鱼不成一气之下把鱼捞了这种掉价事，还是因为前些日子康熙出巡，整整四五个月，全国大小事务，他能做六七成的主。如今骤然清闲，一时手足无措罢了。
绣瑜遂道：“听说今年山西陕西大旱，既然闲着，让他派人帮我在这两省设粥棚施粥，匿名舍两万七千一百一十三石米给穷人。”
她说完命人抬上一个螺钿小匣，里头装着三百两黄金。
四福晋忙道：“若是为了您的寿辰，这银子很该我们出才是……”
绣瑜笑道：“不为这个。羊毛出在羊身上，这还不是你们历年送上来的礼。”
四福晋还想再问，门口已经有小太监喜滋滋地来报：“娘娘，大军进城了。”
京都城门之外，礼炮轰鸣，两侧无数豹尾龙头杆、盘蛇虎头杆林立，划出一道半里多长的路。前方是纛载着的六柄羽杖大纛，上面用金丝彩线绣着无数凶禽猛兽，象征着无上的力量与权威。再往前是八面八旗大纛，代表满清立国之本的八支铁骑。
笙旗蔽空，屏开翎羽。八百铁骑披红挂彩，手持大刀、弓矢、鸟铳侍立两侧。再往外，是围观的京师百姓，乌压压一片，数不清多少人头。
最前方的曲柄九龙盖下，胤禛一身五爪金龙亲王朝服，与胤祥并肩而来，正要按次序站位。排行在他前面的三阿哥胤祉却笑咪咪地往后退了一步，大方地把领头的位置让给了他。
胤祥顿时皱眉：“三哥，这是什么意思？”
胤祉打个哈哈，挤眉弄眼：“四弟请。论公，皇阿玛出巡的时候，你是监国的阿哥，比咱们都强；论私，今儿是老十四的好日子，你是他亲哥。这迎接大军还朝，于公于私你都该是头一份儿啊！”
他故意强调了这“头一份儿”几个字，后头九十等人闻言