二人选择去了状元楼。
状元楼是白玉堂的地盘，熟人好办事，更容易了解情况。再有状元楼是京城数一数二的酒楼，说书的人也自然比别处厉害些。很多江湖上的新鲜消息和故事，基本上最开始都是从状元楼的说书人小二驴嘴里传出去。
小二驴是说书人的艺名，本人是位年纪不过的十六七的少年。
“别瞧他年纪小，嘴皮子可利索呢，四年前他为供养生病的父亲，就在我们状元楼讲书了。起初我瞧他小还不想用呢，后来勉强答应让他试一次后，发现这孩子还真有说书的天赋，又见他孝顺，便留了他。”刘掌柜介绍道。
赵寒烟和白玉堂这会儿刚好赶上中午这场，小二驴才开始讲。
他身量高挑，穿着一身素白袍，手拿一把竹扇，很有斯文气。小二驴正讲南边某大户人家的公子和歌伶私奔的事。这小二驴讲女方说话的时候，语气还故意变调，细声细气的，引得在场人听得入神之余，又些忍俊不禁。本是个悲情的爱情故事，经他讲起来却是笑中带泪。
赵寒烟见识了这位小二驴的能耐后，跟众人一起喝彩鼓掌。
等小二驴歇息之时，刘掌柜就领着他过来见过赵寒烟和白玉堂。
互相介绍以后，赵寒烟先问他家中情况。“你父亲而今可好？”
“我学说书第三个月就走了，都怪我没能耐，救不得了他老人家。我母亲去的早，父亲一人带我，这些年就我一人了。”小二驴垂眸，脸上蒙了一层哀伤。
“倒是个孝顺孩子，难为你了。”赵寒烟安慰道。
“听说你讲江湖故事很精彩，可说过忘忧阁的没有？”白玉堂问。
小二驴点头，问白玉堂想听哪些。白玉堂让他把忘忧阁的事都讲讲。
小二驴从头开始讲起，忘忧阁多气派，有多少规矩，阁内杀手数千人，如何分成九等，怎么下令去杀人……
“相传忘忧阁有一处铺子，需要雇凶杀人的人，经熟人引荐，就可去那里他们，不管是谁，什么要求，只要钱够，必定接下，杀得毫不含糊。”
赵寒烟问他可否知道地点。
小二驴摇头，“我一个小人物，哪会知道这些。”
“那这些忘忧阁的消息你是如何打探而来？”
小二驴犹豫半晌。“和二位客官说实话，这故事半点不胡编根本不可能，客人们都喜欢新鲜奇怪的事，可每天哪有那么奇怪的事儿发生？想吸引人，只能编，不过为了吸引大家听，还得编得有根有据才是了。这忘忧阁的事，我听说故过一些传言，加之自己胡编了一部分，才凑成现在这一桩桩故事。”
赵寒烟再问他，是事实的那部分又是从谁口中听说。
“一些客人，有时候州桥那边喝茶听人闲聊，就会听到一些。”小二驴道。
“州桥那地方是鱼龙混杂，不过没想到还有人会闲聊此事。”赵寒烟让小二驴坐下来，给他斟一杯茶，又问刘掌柜点了六菜一汤，请他边吃边聊。
“这怎好意思，我在状元楼四年，从没有吃过状元楼的饭菜。”
状元楼的饭菜贵，没有点家底的人家，根本负担不起。
“我们想多听听关于忘忧阁的事，你不必不好意思，这顿饭就当是报仇。”赵寒烟笑了笑，请小二驴边吃边聊。
小二驴谢过，随后也不客气，起筷子夹了一块鸡腿咬了一口，又喝了口酒，就开始跟二人讲他所知道忘忧阁的事。除了说忘忧阁神秘厉害，杀手人数过千，个个武功十分高超之外，就是讲忘忧阁有多神秘，内容基本和白玉堂打探而来的差不多。